L'autocontrol es defineix com la capacitat d'humana de regular els seus impulsos de forma voluntària. És un aspecte fonamental de la nostra personalitat, que ens ajuda a aconseguir un equilibro en la nostra vida i a conviure en societat. En principi, l'autocontrol té a veure amb el caràcter de cada persona, amb tenir ser més o menys impulsius.
Tanmateix, les investigacions en neurociència han donat llum sobre com determinades qüestions que tenen a veure amb el comportament poden variar, perquè el cervell es transforma contínuament de forma i determinades habilitats poden entrenar-se.
No es pot parlar d'autocontrol emocional sense tenir en compte un punt fonamental: l'estrès. L'alt percentatge en la nostra societat que té problemes amb l'estrès dificulta el control dels impulsos. A més estrès, menor capacitat de controlar l'emoció.
Daniel Goleman, un famós psicòleg el qual llibre Intel·ligència emocional ha tingut una gran repercussió mundial, assenyala l'autocontrol com un element bàsic de la intel·ligència emocional. Les conductes impulsives tenen efectes negatius sobre les persones, ja que amb el temps desenvolupen baixa tolerància a la frustració, problemes d'autoestima, desorganització, absència d'atenció o planificació del temps, entre altres conseqüències.
En el dia d'avui, hi ha moltes teràpies que estan especialitzades en el control de l'impuls. De fet, en alguns casos és molt aconsellable acudir a un metge perquè presti ajuda a afrontar el problema. Però diàriament i des de casa també es pot posar en pràctica una sèrie d'exercicis que ens poden ajudar en aquest sentit. Un aspecte fonamental és prendre consciència de les nostres pròpies emocions. I per a això, es poden identificar els esdeveniments que produeixen reaccions desmesurades en nosaltres i, a continuació, les mateixes emocions que ens desperten.
Per distingir aquelles emocions que ens estan perjudicant, una bona solució és recórrer a les tècniques de visualització, l'objectiu de les quals és apropar-se als esdeveniments i a la reacció que provoquen des d'una perspectiva diferent. En aquest procés, de vegades és adequat practicar la distància emocional, o el que és el mateix, desvincular-se de l'emoció i mirar-la des de fora per tenir una consciència més gran|important d'ella.
Altres tècniques més fisiològiques molt útils també poden ser de molta ajuda. El control de la respiració o la relaxació, per exemple. S'han de practicar diàriament, perquè resultin més immediats i es poden utilitzar quan percebem que les nostres emocions pot descontrolar-se i no som capaços de fer front als estímuls. En definitiva, posar el cas en mans d'experts per treballar en l'autocontrol i assolir un major equilibro en la teva vida.