Són moltes les ocasions en què una persona famosa aconsegueix conscienciar la resta de la població sobre una patologia, a vegades, gairebé desconeguda. El cas més recent és el de l'actriu Itziar Castro, que gràcies a un tuitaire va anar al metge, on va ser diagnosticada amb una malaltia anomenada lipedema. El lipedema provoca una excessiva quantitat de greix a les cames, a causa de la inflamació i proliferació patològica de cèl·lules grasses per un trastorn del teixit adipós.
En les seves últimes imatges a Instagram, l'actriu ha mostrat el seu cos després de perdre 15 quilos, un pas necessari per a l'operació que han de realitzar-li per tractar aquesta patologia.
El lipedema afecta més les dones que els homes. Es calcula que el pateix al voltant de l'11 per cent de la població femenina. És un trastorn dolorós, que pot causar infeccions i problemes en la circulació. De fet, és bastant normal que les persones que el pateixen pateixin de continus hematomes a les cames, a causa que els vasos sanguinis de les cames són extremadament sensibles a la pressió. També és normal presentar pesadesa, picor, pressió, inflamació i sensibilitat al tacte.
Al voltant de l'11% de la població femenina pateix lipedema, però moltes vegades no és diagnosticat
La malaltia té diversos graus segons la severitat dels símptomes. En el primer, el teixit adipós ha format petits nòduls però la pell presenta un aspecte normal. En el grau II, la superfície de la pell ja té una forma irregular, perquè els nòduls han augmentat en nombre i mida. A mesura que avança la malaltia, s'arriba al grau III, quan ja la pell està absolutament deformada pel teixit adipós i es poden palpar els nòduls per sota dels malucs. En aquests casos, les persones poden presentar dificultat a l'hora de caminar.
A més, als problemes físics se solen unir les dificultats socials i emocionals, entre altres raons perquè no és una malaltia que es curi mitjançant una dieta exclusivament. Això pot portar les persones que no són conscients del que els passa a confondre-ho amb obesitat i patir una gran frustració.
La genètica juga un paper important a l'hora de desenvolupar el lipedema. És un trastorn que té un origen hormonal, per la qual cosa la pubertat, l'embaràs o la menopausa són períodes crítics. Es diagnostica mitjançant una ressonància magnètica o una ecografia, encara que també es pot utilitzar un limfangiograma o una limfogammagrafia per prendre imatges del sistema limfàtic.
És bastant normal que les persones que el pateixen lipedema pateixin de continus hematomes a les cames
El tractament és múltiple. Generalment, se sol prescriure un canvi d'alimentació en què es limitin els aliments amb alt índex glucèmic. El sucre provoca l'alliberament en l'organisme de l'hormona insulina, una hormona que estimula l'emmagatzemament de greix i que pot causar retenció de líquids, un fet completament contraproduent per al lipedema. Els experts recomanen fer algun tipus d'exercici aquàtic, perquè la pressió de l'aigua ajuda a drenar el líquid limfàtic, així com realitzar massatges que estimulin la circulació de la limfa.
En etapes més avançades, es pot prescriure una teràpia descongestiva completa, en la qual un especialista drena manualment el líquid limfàtic de les cames mitjançant embenats de compressió. Si el teixit adipós s'ha acumulat d'una manera alarmant i impedeix de portar una vida normal, a més dels riscos que comporta per a la salut, es pot realitzar un procediment anomenat lipectomia, que consisteix en l'extracció quirúrgica dels dipòsits de greix.