Avui, la solució contra la covid sembla que implica la vacunació massiva dels ciutadans. Mentre la població respon a aquesta crida, els científics no descansen per trobar altres maneres de vèncer el virus. Ara, un institut de recerca dels Estats Units sembla que ha trobat una altra possibilitat a través d'un grup de medicaments que es prescriuen per tractar la tènia. Aquests han inspirat un compost que mostra una doble eficàcia contra la covid en estudis de laboratori. 

L'estudi ha estat realitzat per l'Institut Scripp Research i s'ha publicat a la revista "ACS Infectious Disease". L'esmentat compost, que forma part d’un tipus de molècules conegudes com a salicilanilides, es va dissenyar al laboratori de Kim Janda, director de l’Institut Worm, de Scripss Research, que està centrat en les infeccions parasitàries, com és la tènia. 

La manera més habitual d’infectar-se és consumint aigua o aliments contaminats amb el paràsit. 

Proves en rosegadors i cèl·lules 

"Se sap des de fa uns quinze anys que les salicilanilides funcionen contra certs virus, però acostumen a estar restringides a l’intestí i poden tenir problemes de toxicitat", explica l'expert Janda. Però, el seu compost supera tots dos problemes, tant en les proves fetes amb ratolins com en cèl·lules, actuant com a antiviral i com a medicament antiinflamatori. A més, es podria utilitzar en forma de pastilla. 

Aquest nou medicament inicialment no estava pensat per lluitar contra la covid. Janda en va crear una seixantena ja fa anys per un altre projecte, molt abans que es detectés el primer cas de coronavirus a Wuhan. Quan aquest es va convertir en una pandèmia mundial, el març de 2020, va recordar aquest grapat de composts, i sent conscient de les seves propietats antivirals va començar a analitzar la seva antiga col·lecció. Primer ho va fer en cèl·lules i després amb rosegadors, treballant de valent amb altres científics. 

Sense toxicitat 

D'entre tots els que va examinar, en va destacar un, el número 11. Aquest  es diferenciava de la resta per poder traspassar l'intestí i ser absorbit per la sang sense risc de toxicitat. Els experiments han demostrat que les seves salicilanilides afecten les infeccions per coronavirus per la manera en què aquest diposita el seu material genètic a les cèl·lules infectades.

En aquest sentit, Janda apunta que el mecanisme antiviral del compost és la clau del seu funcionament, ja que bloqueja el material viral i no permet que es fabriquin partícules virals amb tanta facilitat. A més, segons el seu creador, apunta que el medicament funciona dins la cèl·lula, i per tant, no preocupa la seva efectivitat en noves variants com la delta, que ara mateix arrasa a l'Estat. 

Dificultat respiratòria 

Per altra banda, el número 11 també podria ajudar a tractar la dificultat respiratòria aguda associada a la covid, ja que va ajudar a calmar la inflamació potencialment tòxica en els animals de la investigació. 

Janda ha volgut valorar la seva descoberta, tot recordant que es necessiten urgentment medicaments per lluitar contra la covid, ja que les noves variants altament infeccioses provoquen noves onades de contagis i morts arreu del món. Per això, ha destacat que si bé la salicilanilida 11 va quedar relegada quan la va crear fa ja deu anys, ara serveix per "un munt de coses positives, com el seu potencial terapèutic contra la covid". 

A la imatge principal, infermeres d'una UCI amb malalts covid de l'Hospital del Mar / Carlos Baglietto