La Facultat de Salut de la Universitat de Plymouth ha realitzat un estudi que analitza l'efecte de l'elixir bucal amb clorhexidina al microbioma bucal. Els seus resultats han revelat que el seu ús incrementa significativament l'abundància de bacteris productors de lactat que redueixen el pH de la saliva i poden augmentar el risc de dany dental.
Als voluntaris que es van prestar a l'estudi se'ls va donar una elixir bucal amb placebo durant set dies, seguit d'uns altres set dies amb clorhexidina. Al final de cada període, els investigadors van realitzar una anàlisi de l'abundància i diversitat dels bacteris a la boca, el microbioma oral, i van mesurar el pH, la capacitat neutralitzar els àcids a la boca mitjançant la saliva, les concentracions de lactat, la glucosa, el nitrat i el nitrit.
La investigació ha estat publicada a la revista Scientific Reports, va trobar que l'ús de l'esbandida bucal amb clorhexidina durant els set dies va conduir a un augment en l'acidesa, amb un pH salival més baix i una menor capacitat d'amortiment.
Una de les funcions principals de la saliva és mantenir un pH neutre a la boca, ja que els nivells d'acidesa fluctuen com a resultat de menjar i beure. Si el pH de la saliva descendeix massa, poden produir-se danys a les dents i la mucosa, teixit que envolta les dents i a l'interior de la boca.
La investigació també va confirmar les troballes d'estudis anteriors que indiquen que la clorhexidina altera la capacitat dels bacteris orals per convertir el nitrat en nitrit, una molècula clau per reduir la pressió arterial. Es van trobar concentracions més baixes de saliva i nitrit en el plasma sanguini després d'utilitzar l'esbandida bucal de clorhexidina, seguida d'una tendència a l'augment de la pressió arterial sistòlica.
Segons els autors de l'estudi, "s'ha subestimat significativament la complexitat del microbioma oral i la importància dels bacteris orals en el passat. Tradicionalment, l'opinió ha estat que els bacteris són dolents i causen malalties. Però ara sabem que la majoria dels bacteris, ja sigui a la boca o a l'intestí són essencials per mantenir la salut humana".
Una de les aplicacions que té aquest tipus d'estudis pot aplicar-se en una situació de pandèmia com l'actual, en la qual davant del recent brot de COVID-19, molts dentistes ara utilitzen clorhexidina com a esbandida prèvia abans de realitzar procediments dentals. Per això, els autors del treball científic creuen que és important que es continuï investigant en aquest sentit com més de millor.