La qüestió sobre els materials dels quals estan fetes les joguines dels nens i la possible influència de determinats dels químics que contenen sobre la salut dels més petits és un tema de gran interès per als pares.

Però referent a això existeix un gran desconeixement, entre altres raons, perquè les normes de l'etiquetatge són diferents segons les regions i països, i no existeix un acord internacional sobre quines substàncies s'han de prohibir l'ús als materials de les joguines. Majoritàriament, se centren en certs grups de substàncies amb propietats nocives conegudes, com els ftalats, però no van molt més enllà.

Niño jugantEls més petits gaudeixen amb joguines els components de les quals no es coneixen en gaires casos

Un equip d'investigadors de les Universitats de Dinamarca i de Michigan, juntament amb el Departament de Medi Ambient de l'ONU, ha analitzat dades sobre els químics que es troben a les joguines de plàstic, i van quantificar l'exposició infantil relacionada i els possibles riscos per a la salut. Van classificar les substàncies químiques d'acord amb el seu risc per a la salut i van comparar aquests resultats amb llistes de substàncies prioritàries existents de tot el món. L'estudi ha estat publicat a la revista Environment International.

"De 419 substàncies químiques que es troben als materials plàstics durs, tous i d'escuma utilitzats a les joguines per a nens, identifiquem 126 substàncies que poden danyar la salut dels nens a través d'efectes cancerosos o no cancerosos, inclosos 31 plastificants, 18 retardadors de flama i 8 fragàncies. En el nostre estudi, ser perjudicial significa que per a aquests productes químics, les dosis d'exposició estimades superen les dosis de referència reglamentàries o els riscos de càncer superen els llindars de risc reglamentaris. Aquestes substàncies han de prioritzar-se per a la seva eliminació als materials de joguina i reemplaçar per alternatives més segures i sostenibles", han afirmat els experts.

El problema és que els fabricants de joguines no solen proporcionar cap informació sobre el contingut químic de les joguines i falten bases de dades de composició. Per tant, els investigadors van haver de recopilar i analitzar informació sobre el contingut de substàncies químiques als materials de les joguines basant-se en dades de proves químiques per a joguines específics continguts en 25 estudis sobre el tema.

"Hem combinat el contingut químic als materials de les joguines amb les característiques del material i els patrons d'ús de les joguines, com quant temps sol jugar un nen amb una joguina, si se'l posa a la boca i quantes joguines es troben en una llar per nen", asseguren. Els investigadors han conclòs que els nens als països occidentals tenen una mitjana de 18 quilograms de joguines de plàstic a les seves cases, la qual cosa subratlla les grans quantitats de plàstic als que estan exposats.

PlaymobilEls nens estan constantment exposats a una gran quantitat de plàstics i de molt divers tipus

Les substàncies químiques que els investigadors van identificar com de possible preocupació per a la salut dels nens inclouen, els ftalats, els retardadors de flama bromats, però també els plastificants butirato TXIB i citrat ATBC, que s'utilitzen com a alternatives a alguns ftalats.