La nova variant òmicron ja fa setmanes que conviu amb nosaltres, però encara no es coneix en detall la seva naturalesa. Diversos membres de la comunitat científica es posen d'acord en assegurar que la nova variant és més contagiosa, això no obstant, es comença a apuntar que és menys greu. Una de les doctores que s'ha sumat a aquesta teoria és la mateixa que va detectar per primera vegada la mutació del virus, Angelique Coetzee. "L'òmicron no serà tan greu com la delta", ha sentenciat. 

Coetzee va identificar la nova variant treballant al seu hospital a Pretòria. Un dels seus pacients va donar positiu en covid, però no presentava els símptomes habituals de la malaltia, així que va alertar a la comunitat mèdica sud-africana. Des del primer cas fins ara, els contagis en el país s'han disparat, però als hospitals arriben malalts lleus, ha explicat en una entrevista a El País la doctora. 

"El que ja estem comprovant és que òmicron es quedarà en casos lleus, amb alguns greus, però l'òmicron no serà mai tan greu, a la mateixa escala de casos severs que la delta", ha explicat Coetzee i ha afegit: "La variant delta era diferent i molt perillosa".

Més lleu, més vacunes 

La doctora Coetzee ha remarcat que els pacients que ha tractat amb òmicron presenten símptomes molt lleus, que a més no lliguen amb la covid en ser diferents. Principalment, s'ha trobat malalts de la nova variant amb mals de cap, dolor muscular i fatiga. "El que està passant als hospitals és que acudeixen per un altre motiu i quan els fan la prova donen positiu, però no anaven perquè se sentissin malament amb símptomes de covid, per això la majoria no necessita oxigen", ha exposat. 

Tot i que arriben molts pacients, pocs acaben a l'hospital segons Coetzee, fet que porta a preguntar-se: quina mena de pacients acaben ingressats? Segons l'experiència de la doctora sobretot els no vacunats. "Els símptomes són molt pitjors en què no estan vacunats. Pel que segueixo pensant que les vacunes protegeixen: fins i tot si no impedeixen que agafis la infecció, estem veient que no emmalalteixen tant", ha assegurat. 

Coetzee ha aprofitat l'entrevista per fer un toc d'atenció. "La gent no ens ha de malinterpretar quan diem que no és tan perillosa. En aquest moment, els casos greus no ho són tant com abans", ha dit la doctora, qui insisteix a no abaixar la guàrdia, ja que si es contagia molta gent augmenten les possibilitades de què algú, fins i tot vacunat, acabi greu es multipliquen. 

Preocupació per les festes nadalenques

Tot i que òmicron és més lleu, els hospitals sud-africans s'estan omplint progressivament. Coetzee ho ha justificat amb l'arribada de les festes nadalenques, com passa en tants altres països. "Els hospitals no estan saturats, però anem cap a les festes nadalenques, i sabem que la gent no escoltarà les advertències. Per això diem que les setmanes vinents tindrem més casos i que serà crucial respecte als casos greus", ha dit. 

Per intentar reduir al mínim l'impacte de les festes de Nadal en la situació epidemiològica, Coetzee recomana reprendre mesures com la de dur mascareta el màxim possible, mantenir-se lluny dels grups de més de 15 persones i seguir les indicacions respecte a la vacunació. 

 

 

Imatge principal: Un sanitari fa un test d'antígens a un pacient sospitós d'estar contagiat amb covid / efe