Fa dos dies va morir de forma inesperada Jaime Carvajal, conseller delegat d'Arcà i marit de Xandra Falcó, als 56 anys. Les primeres notícies apuntaven que podria deure's a una mort sobtada o un infart de miocardi fulminant, encara que els detalls concrets encara no han transcendit malgrat la important repercussió que ha tingut la notícia, ja que el finat era un financer de reconegut prestigi en l'àmbit de la banca d'inversió.
Encara que de vegades poden confondre's, l'infart de miocardi i l'aturada cardíaca o mort sobtada no són el mateix. L'infart de miocardi té lloc quan el flux de sang al múscul cardíac s'interromp abruptament, com a resultat d'un bloqueig en una o més de les artèries coronàries. Una de les causes que el poden produir és l'acumulació de placa, una substància composta principalment de greix, colesterol i productes de rebuig cel·lular.
Els símptomes que poden posar alerta que s'està produint un infart de miocardi és un dolor molt fort i la sensació d'opressió al pit. Es pot produir després de realitzar un esforç físic important, encara que també de forma sobtada. De vegades el dolor s'irradia cap a altres zones, com la mandíbula, coll, l'esquena, el braç esquerre o l'abdomen. És una molèstia persistent que sol anar a més i que pot anar acompanyada d'altres símptomes com a sensació de mareig, cansament, dificultat per respirar o nàusees.
Existeixen factors de risc que poden desencadenar-lo, com l'obesitat, l'ateroesclerosi, la diabetis, portar una vida sedentària, el tabac o l'alcohol. Generalment existeixen dos tractaments, el cateterisme cardíac, que consisteix a introduir una malla o stent a la paret de l'artèria coronària perquè la sang pot fluir de manera adequada o fer un bypass, que requereix una intervenció quirúrgica per a realitzés un pont per evitar l'obstrucció.
La mort sobtada cardíaca generalment es produeix a causa d'una arrítmia que es denomina fibril·lació ventricular, la conseqüència de la qual és que es genera una activitat elèctrica desordenada. El cor no és capaç de realitzar els moviments de contracció que caracteritzen el seu funcionament, cessa el batec, i no és capaç de bombar la sang a la resta del cos. En aquesta circumstància, el reg s'atura i no arriba al cervell ni als altres òrgans, que deixen de rebre oxigen i nutrients.
Quan una persona la pateix sol perdre el coneixement i deixa de respirar. Si és atès en aquestes circumstàncies, pot patir lesions cerebrals greus. Si no ho és, la mort es produeix en pocs minuts. L'únic tractament que pot frenar-lo és la desfibril·lació, que consisteix a administrar al cor una descàrrega elèctrica controlada mitjançant un desfibril·lador, que reinicia l'activitat del cor perquè recuperi el batec. Per cada minut de retard en la seva aplicació, existeix un 10 per cent menys de possibilitats de recuperació. També és adequat dur a terme una reanimació cardiopulmonar.
En la majoria de les ocasions, les causes de la mort sobtada cardíaca tenen a veure amb patologies cardíaques que pateix el pacient, de vegades sense saber-ho. Bé pot derivar-se de malformacions, miocardiopaties o problemes amb l'activitat elèctrica del cor.