Alguns científics tenen la sospita que el coronavirus provoca col·lapse i mort no només a través de perjudicar els pulmons, sinó fent mal el cervell. A més, també s'han detectat altres símptomes com mals de cap o convulsions. Julie Helms, de l'Hospital Universitari d'Estrasburg, va veure que al cap d'uns dies a la UCI, els pacients presentaven dificultats i no només respiratòries. "Estaven agitats, molts tenien problemes neurològics, com confusió i deliri", explicava a la BBC. "Això era totalment anormal". A més, subratlla que les persones eren joves, entre els 30 i 40 anys. I fins i tot, una de 18.
A partir d'això, Helms i altres companys de la universitat van publicar un estudi a New England Journal of Medicine que documentava els símptomes neurològics en els seus pacients amb coronavirus, que anaven des de les dificultats cognitives fins a les confusions. Segons assenyalen, tot són signes d'encefalopatia. Una tendència que els investigadors de Wuhan ja havien detectat al febrer.
De fet, els pacients que ingressaven als hospitals de Nova York, també tenien aquests patrons. Alguns pacients, segons detallava l'agència de notícies AFP, també presentaven desorientació. Així, ho vinculaven també amb els nivells baixos d'oxigen a la sang. Tot i que, tal com indicaven els metges, en alguns casos la confusió semblava desproporcionada. D'aquesta manera, la neuròloga de l'hospital NYU Langone de Brooklyn, veient aquests pacients i els seus símptomes, va remarcar que suscitava preocupació sobre l'impacte real del coronavirus al cervell i també al sistema nerviós.
Uns mesos després i 300 estudis han constatat una prevalença d'anormalitats neurològiques en pacients amb coronavirus, incloent símptomes lleus com mals de cap, pèrdua d'olor (anosmia) i sensacions de formigueig o incapacitat per parlar. A això, cal sumar-li, és clar, les troballes recents on s'ha considerat que el virus és, en gran part, una malaltia respiratòria que pot causar danys als ronyons, fetge i cor.