Investigadors de la Universitat Politècnica de Catalunya - BarcelonaTech (UPC) i de l'Institut de Recerca Germans Trias i Pujol (IGTP) han analitzat en deu països de la Unió Europea el retard de diagnòstic entre que apareixen els símptomes del coronavirus i el registre com a cas positiu en les estadístiques oficials. Aquesta anàlisi ha permès calcular quin és el percentatge de casos que cada país és capaç de detectar respecte al total d'infectats i donar una xifra més acurada del nombre real de casos de coronavirus. A Catalunya i l'estat espanyol, el percentatge de diagnòstic ha augmentat en el darrer mes i ha passat del 5% al 10% dels contagis.

L'equip d'investigadors, format per biofísics i metges, treballa des de l'inici de la pandèmia, amb l'impuls de la Fundació La Caixa, en un model matemàtic que permet quantificar la situació per zones i països i elaborar prediccions de l'evolució per als següents dies. Els investigadors apunten que, un cop es coneix el retard diagnòstic, es poden fer estimacions del nombre de casos reals i d'aquells que poden ser contagiosos, sempre que es conegui la mortalitat real del virus.

Segons les dades recollides i la metodologia, a Catalunya hi ha aproximadament entre 500.000 i 600.000 casos acumulats, que augmentarien fins al milió si es prenen de referència les dades dels serveis funeraris —un recompte que proporciona el Departament de Salut a partir dels certificats de defunció—.

En el cas d'Espanya, es calcula que hi hauria entre uns 2,5 i 2,7 milions de casos acumulats en data de 26 d'abril. De tots aquests casos acumulats, aproximadament mig milió encara podria contagiar el virus.

Evolució del percentatge de morts

Per fer aquests càlculs, els investigadors han analitzat l'evolució del percentatge de morts respecte als casos reportats per part dels diferents països i l'han creuat amb les dades provinents de tests a la població de Corea del Sud; les dades del creuer Diamond Princess i les més recents d'Islàndia i Alemanya.

Segons els investigadors David Pino i Enrique Álvarez, del Departament de Física de la UPC, encarregats d'aquesta anàlisi, la letalitat a Europa se situaria al voltant de l'1%, amb variacions màximes d'un 20-30% entre països. "Aquestes variacions són relativament petites comparades amb la incertesa associada a saber exactament com i quan diagnostiquen els diferents països", afirmen.

Amb l'excepció de Bèlgica, que inclou entre les defuncions per Covid-19 casos que probablement no ho són, la resta de països reporta les morts a causa de la malaltia de forma més o menys homogènia, seguint els criteris del Centre Europeu de Prevenció i Control de Malalties (ECDC). Això permet una comparativa de la situació a partir de la mortalitat dels països, més enllà de la primera impressió de les dades.

Els resultats de la investigació indiquen que el nombre de contagiats encara és massa baix per poder considerar la possibilitat d'haver assolit la immunitat de grup, en cas que es confirmi que la gent infectada queda immunitzada. En el cas de la Covid-19 encara no es coneix amb quin percentatge de persones infectades s'assoliria la immunitat de grup, però hauria de ser com a mínim del 60%, encara que hi ha estudis que apunten que hauria d'arribar al 70-75%.