La insuficiència cardíaca és una malaltia que en el dia d'avui constitueix un autèntic problema de salut pública en l'àmbit mundial. El nombre de casos d'aquesta patologia s'ha duplicat a tot el món passant de 33,5 milions el 1990 a 64,3 milions el 2017, segons un estudi publicat en l'European Journal Preventive of Cardiology, revista de la Societat Europea de Cardiologia (ESC). A Espanya, afecta el 2,7% de la població major de 45 anys i el 8,8% dels majors de 74.
La malaltia, com explica la Fundació Espanyola del Cor, es produeix quan el cor no és capaç de bombar la quantitat suficient de sang rica en oxigen que necessita l'organisme per funcionar correctament i les seves causes són diverses. D'una banda podem tenir una fallada del mateix múscul cardíac que perd força i acaba dilatant-se. En moltes ocasions la causa d'aquesta dilatació no està clara, però en d'altres es deu a la presència de malaltia coronària, arrítmies o a l'efecte tòxic de l'alcohol o altres substàncies.
La insuficiència cardíaca passa quan el cor no és capaç de bombar prou oxigen
D'altra banda, també podem trobar-nos una situació d'insuficiència cardíaca en la qual el cor conservi la seva força normal. Aquí el problema ve d'una sobrecàrrega del cor, que no és capaç de respondre adequadament i entra en fallida cardíaca, afegeixen els especialistes d'aquesta Fundació. La hipertensió arterial s'associa amb freqüència a aquest tipus d'insuficiència cardíaca.
Una de les principals mesures de prevenció d'aquesta malaltia passa per una adequada informació i formació de la població sobre els factors de risc cardiovascular. Aquests són alguns consells per evitar que el cor perdi força:
Alimentació saludable, variada i equilibrada
Cal evitar prendre sal, perquè provoca retenció de líquids que poden provocar una fallida cardíaca, i augmentar el consum de fruita, verdura, llegums i peix. Aquests aliments eviten que augmentin els nivells de colesterol en sang.
Fer exercici físic de forma regular
L'Organització Mundial de la Salut (OMS) recomana als adults (18-64 anys) dedicar, com a mínim, 150 minuts setmanals a la pràctica d'activitat física aeròbica d'intensitat moderada, o bé 75 minuts setmanals d'activitat física aeròbica vigorosa cada setmana. També pot realitzar-se una combinació equivalent d'activitats moderades i vigoroses.
Controlar malalties associades a la insuficiència cardíaca
Malalties com la diabetis, la hipertensió o el colesterol elevat. Diversos estudis han evidenciat, per exemple, l'estreta relació que existeix entre la hipertensió arterial i el desenvolupament d'insuficiència cardíaca. És per això que un correcte control de la tensió arterial permetrà avançar-nos a futurs episodis d'insuficiència cardíaca.
Controlar la pressió arterial és important per combatre la insuficiència cardíaca
Control del pes
L'excés de pes, és a dir, tant el sobrepès com l'obesitat és causa directa d'insuficiència cardíaca. Així ho va demostrar un estudi publicat a la revista PLOS Medicine, els resultats del qual mostraven que un increment d'unitat de l'Índex de Massa Corporal (IMC) suposa un augment d'un 20% del risc de desenvolupar insuficiència cardíaca.