Entre el 15 i el 20% de la població en edat fèrtil té problemes per concebre un fill. El causant de la infertilitat en les parelles que volen ser pares pot deure's tant a l'home com a la dona, ambdós amb un 40% de possibilitats. El 20% restant respon a causes mixtes o combinades o d'origen desconegut. Quan una parella va al metge, generalment l'estudi comença amb l'home, ja que amb una senzilla prova, el seminograma –que analitza la qualitat de l'esperma– es descarta la major part dels casos en els quals l'home és el causant de la infertilitat.
Les causes masculines d'esterilitat tenen a veure principalment amb dos problemes: les alteracions de l'ejaculació i les alteracions de l'esperma. Les primeres es produeixen quan l'home no pot ejacular amb normalitat dins de la dona i es deuen a problemes d'impotència, d'ejaculació retrògrada –en la qual el semen es dirigeix cap enrere– per falta d'ejaculació o per alteracions morfològiques de l'aparell genital masculí, com per exemple, a la uretra. La segona de les causes té a veure amb les alteracions de l'esperma i tenen lloc quan hi ha erecció i es produeix emissió de líquid, però aquest és anormal per la falta total d'espermatozoides, l'escassa quantitat dels mateixos, els espermatozoides mandrosos que es mouen poc i malament, i els que tenen formes anormals.
En els últims anys s'ha produït un empitjorament de la fertilitat masculina derivada d'anomalies a l'esperma que cada vegada són més freqüents. Aquests problemes poden deure's a diferents causes i aquests són els principals consells perquè això no passi.
- No vestir uns calçotets o pantalons massa gruixuts o ajustats, que eleven la temperatura escrotal prou com per perjudicar la producció espermàtica.
-Evitar situacions d'estrès prolongat. Els especialistes creuen que està portant la capacitat de reproducció de l'home a uns límits molt baixos. La feina està considerada com un factor important, perquè està demostrat que la fertilitat és més alta en els homes que viuen en zones rurals i entre treballadors manuals que entre aquells que viuen en zones urbanes. Per això és important acudir a un especialista quan l'estrès es prolongui, per prendre les mesures adequades i seguir un tractament que redueixi els nivells i eviti pitjors conseqüències per a l'organisme.
-El tabac i l'alcohol també influeixen a la producció d'espermatozoides. A més consum, menor producció. Amb això, els especialistes no volen dir que un home que fumi i begui vagi a ser estèril, però dins de la població fumadora i que beu amb freqüència, es dona amb més freqüència la formació anormal d'espermatozoides que entre els homes que segueixen uns hàbits de vida saludables.
-Alimentar-se de forma correcta. Incloure en la dieta diària un consum important d'aliments amb una alta concentració d'antioxidants, com són les fruites, les verdures de fulla verda o les hortalisses, ajuda a augmentar el nombre i la mobilitat dels espermatozoides.
En tot cas, si es produeix un problema de fertilitat, és important saber que entre les parelles que acudeixen a un centre de reproducció assistida, més del 80% de les mateixes poden obtenir una solució mitjançant els tractaments adequats.