Què tenen en comú el dengue, el virus Zika, la febre Chikungunya o la febre del Nil occidental? Totes són malalties transmeses per arbovirus. Aquestes afeccions, habituals en zones endèmiques d’Amèrica, Àfrica i Àsia, han arribat a Catalunya en els últims anys, principalment, a causa dels viatgers intercontinentals i per la presència del mosquit tigre i el mosquit comú. Davant la sospita mèdica d’un cas, el Departament de Salut recomana extremar les precaucions de cara a evitar la picada d’aquests insectes durant les dues setmanes posteriors a l’aparició dels primers símptomes.

Aquestes malalties provoquen simptomatologia molt diversa i solen incloure febre, mal de cap, dolors musculars i articulars. Per a algunes d’elles es disposa de vacuna, però en general la millor prevenció és protegir-se de les picades dels mosquits que les transmeten, amb l’ús de repel·lents i roba que cobreixi tot el cos, entre altres mesures. Encara que no hi ha un tractament específic per curar-les, el descans, una correcta hidratació i certs medicaments poden alleujar les molèsties.

Principals vectors

Les arbovirosis són potencialment perilloses perquè es transmeten fàcilment i ràpidament a través de les picades, sobretot de mosquits, que proliferen amb la calor, el que fa que siguin difícils de controlar. Els principals portadors a casa nostra són el mosquit tigre (Aedes albopictus) i el mosquit comú (Culex pipiens) amb capacitat vectorial per transmetre els virus del Dengue, Chikungunya i Zika en el primer cas, i el virus del Nil Occidental en el segon.

Quan piquen una persona o animal infectat, poden ingerir el virus i transmetre’l després a altres individus a través de noves picades.

Com evitar la picada de mosquits?

Si hi ha indicis que apunten que t’has infectat amb arbovirus, és molt important evitar la picada de mosquits durant les dues setmanes posteriors a l’inici dels símptomes. Per això, les autoritats sanitàries recomanen evitar desplaçaments innecessaris fora del domicili i del lloc de treball. També s’aconsella limitar les activitats a l’exterior a les hores de més activitat del mosquit, que són les primeres hores després de la sortida i abans de la posta de sol.  

Si se surt a l’exterior, és necessari fer ús de repel·lents (per confirmar si un producte protegeix contra el mosquit tigre o el mosquit comú, llegiu l’etiqueta atentament i seguiu les instruccions d’aplicació), i evitar zones amb aigua estancada. Una altra recomanació bàsica és portar roba de màniga llarga, pantalons llargs, millor si són de color clar, i mitjons. I, en últim lloc, mantenir les portes i finestres tancades, així com utilitzar mosquiteres al llit, portes i finestres.

 

Com prevenir la proliferació de mosquits?

Un altre punt clau és la prevenció de la proliferació del mosquit tigre i del mosquit comú. Per fer-ho, cal evitar l’acumulació d’aigua estancada durant més de cinc dies, que pugui servir com a lloc de cria. Per això, s’han de buidar recipients innecessaris i renovar l’aigua dels que sí que s’utilitzen. També és important mantenir les piscines netes i ben tractades.

A més, la Generalitat desplaça un equip del Servei de Control de Mosquits corresponent perquè, junt amb l’Ajuntament, es posin en contacte amb la persona afectada i identifiquin larves o adults a la zona, i les mesures oportunes per controlar els mosquits.

Els casos

Durant el període 2022-2024 es van notificar a Catalunya 1.591 casos sospitosos d’arbovirosis, dels quals se’n van confirmar 564. El dengue ha estat el més freqüent, en un 93% dels casos.

Tot i que la major part dels casos d’arbovirosis confirmats a Catalunya són importats, una petita proporció, d’un 2,1%, són casos autòctons. El Govern treballa per evitar la propagació d’aquests virus i la Xarxa de Vigilància Epidemiològica de Catalunya vetlla durant els mesos de major activitat dels mosquits per la detecció de casos i limitar l’extensió de les infeccions.

 

Mosquit tigre, de l’Àsia al pati de casa

Originari del sud-est asiàtic, el mosquit tigre es va detectar a Catalunya per primera vegada l'estiu de 2004. Se'l reconeix per les ratlles blanques al cap, el cos i les potes. El mosquit adult fa entre 2 mm i 10 mm. Els ous i les larves viuen en petites basses d'aigua estancada. La presència del mosquit és molt molesta pel nombre tan elevat de picades que causen les femelles d’aquest insecte. El mosquit tigre té la capacitat d'actuar com a transmissor d'algunes malalties, com les produïdes pels virus Chikungunya, dengue i Zika.              


Imatge principal: Evitar les picades de mosquits és clau per frenar la transmissió del dengue, el Zika, la febre Chikungunya i la febre del Nil.