Investigacions científiques suggereixen que el nou coronavirus pot sobreviure en la matèria fecal d'una persona amb COVID-19, i un recent estudi d'origen xinès indica que el virus podria propagar-se per l'aigua d'un vàter. Però aquesta no és una raó per entrar en pànic si hem d'utilitzar un bany públic.
Els resultats de l'estudi es basen en una simulació. Un dels autors de l'estudi va explicar que aquest treball es va realitzar durant el tancament de la Xina per COVID-19, un factor que va reduir significativament els recursos disponibles per a ells. Segons l'estudi, quan l'aigua s'aboca a la tassa del vàter des d'un costat, colpeja el costat oposat creant remolins.
Els investigadors afirmen que d'acord amb les característiques de la transmissió fecal-oral, hi ha una gran quantitat de virus dins d'un vàter quan un cas confirmat de coronavirus l'utilitzi. Per tant, els vàters s'han de considerar com una de les fonts d'infecció.
L'estudi també considera que una solució a aquest problema és tancar la tapa abans d'estirar la cadena, la qual cosa hauria de disminuir la propagació d'aerosols. Però els vàters als banys públics sovint no compten amb tapa.
Els investigadors reconeixen haver comptat amb recursos limitats per a l'estudi i que van utilitzar una simulació bidimensional on només es va observar remolí vertical.
Segons Centros per al Control i la Prevenció de Malalties dels EUA (CDC), "cap estudi no ha demostrat o refutat clarament la transmissió de malalties relacionades amb el plomall del vàter, i la importància del risc continua sense certificar-se". En altres paraules, no hi ha evidència que això succeeixi realment o que es reconegui com un factor de risc significatiu per a la transmissió de COVID-19.
Com mantenir-se segur als banys públics
Si bé les gotes que s'eleven d'un vàter podrien no infectar, això no significa que els vàters, públics o privats, siguin completament segurs. Els aerosols generats per algú amb el coronavirus quan es tus, s'esternuda o es parla poden assentar-se a les superfícies circumdants, com els lavabos del bany.
Se sap que el virus pot sobreviure algun temps a diverses superfícies. Per mantenir-se saludable, cal anar amb compte i tocar el menys possible als banys públics, inclòses les aixetes i els poms de les portes. Les precaucions estàndard inclouen rentar-se les mans després d'utilitzar un bany públic.
Tenir un desinfectant per a mans i tovalloletes desinfectants a mà pot ajudar a estar preparats, especialment si les instal·lacions no tenen sabó o un lavabo que funcioni correctament. No s'ha d'oblidar que pot produir-se una propagació en tocar una superfície contaminada i tocar-se els ulls, el nas o la boca.