La falta de son és relacionada amb molts problemes de salut física i mental. Tant és així que es considera un important problema de salut pública mundial. Segons els Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC), una de cada tres persones als Estats Units no és capaç de dormir prou per si mateixa.
Per això, els remeis casolans que funcionen són tan valorats. No tots els que es presenten com a tals són idonis, però aquells que compten amb una bona acollida entre la població, són mereixedors de ser contrastats. Prendre un vas de llet tèbia abans de ficar-se al llit és una tradició que s'ha transmès de generació en generació com una manera de conrear la relaxació, alleujar l'ansietat i facilitar una nit de son més reparador.
Encara que molta gent confia en aquesta pràctica, no tothom creu que sigui realment eficaç. Per això, a continuació tractarem de veure si funciona o no.
Adormir-se més ràpid
Uns quants estudis realitzats en humans i petits animals han demostrat que consumir productes lactis, tals com llet i formatge, abans de ficar-se al llit pot ajudar a tenir una nit de son més reparadora, encara que la raó per la qual això és així, no està clara.
La majoria dels experts estan d'acord que el potencial de la llet per promoure el son probablement està relacionat amb compostos químics específics, els efectes psicològics de tenir una rutina relaxant abans de dormir, o potser una combinació dels dos.
Cicles de son saludables
Certs compostos en la llet, en concret el triptòfan i la melatonina, poden ajudar a agafar el son. El triptòfan és un aminoàcid que es troba en una varietat d'aliments que contenen proteïnes. Exerceix un paper important a la producció del neurotransmissor conegut com a serotonina. La serotonina millora l'estat d'ànim, promou la relaxació i funciona com un precursor a la producció de l'hormona melatonina.
La melatonina, també coneguda com l'hormona del son, és alliberada pel cervell. Ajuda a regular el ritme circadiari i a preparar el seu cos per entrar en un cicle de son.
El paper del triptòfan i la melatonina en els trastorns del son està ben establert, i els estudis han trobat que prendre suplements d'aquests compostos pot millorar el son i reduir els símptomes d'ansietat i depressió que poden aparèixer a l'hora de ficar-se al llit.
Tanmateix, encara no hi ha prou evidència que suggereixi que un sol vas de llet contingui prou triptòfan o melatonina per influir significativament a la producció natural de melatonina del cos humà o per tractar de forma independent un patró de son alterat.
Efectes psicològics
Alguns experts sospiten que el paper potencial de la llet com ajuda per dormir té poc a veure amb el seu perfil nutricional i que, en canvi, està més estretament relacionat amb l'efecte psicològic de tenir un ritual relaxant abans de dormir.
També hi ha els qui afirmen que beure llet tèbia podria recordar-nos inconscientment a la llet d'abans de ficar-nos al llit durant els primers anys de la infantesa. Aquestes sensacions calmants poden indicar al cervell que és hora de dormir, el que facilitarà que ens quedem adormits amb tranquil·litat.
Tot i això, no hi ha prou evidència per garantir cap resultat en particular en afegir la llet a la rutina abans de ficar-se al llit. Però en tot cas, hi ha tanta gent a qui li funciona que, almenys, val la pena provar-la.