L'ús d'auriculars forma part del dia a dia, però el seu impacte en la salut auditiva depèn de factors com el volum, el temps d'exposició i els hàbits d'ús.
El volum, el principal factor de risc
L'augment de l'ús d'auriculars en els últims anys ha generat preocupació sobre els seus efectes en l'audició. Segons la comunitat científica, el problema no són els auriculars en si, sinó l'exposició a volums elevats durant períodes prolongats. De fet, l'Organització Mundial de la Salut adverteix que més de 1.000 milions de joves podrien estar en risc de pèrdua auditiva per pràctiques d'escolta insegures.
Què passa a l'oïda quan el so és massa intens
“El dany es produeix a l'oïda interna”, explica el Dr. Domingo Graterol Torres, especialista en Otorrinolaringologia a l'Hospital Universitari Dexeus, “concretament en les cèl·lules ciliades de la còclea, encarregades de transformar el so en senyals nerviosos. L'exposició a sons intensos pot danyar aquestes cèl·lules de forma progressiva i, en molts casos, irreversible, ja que no es regeneren”.
No és només qüestió de volum
Tot i que el volum és el factor principal, també influeixen el temps d'exposició, la freqüència d'ús i el soroll ambiental. “En entorns molt sorollosos, és habitual augmentar el volum per poder escoltar millor, cosa que incrementa el risc”, subratlla.
Símptomes d'alerta a tenir en compte
“Alguns signes”, continua el Dr. Graterol, “poden indicar que l'oïda està patint, com els acúfens (tinnitus), la sensació d'oïda tapada, dificultats per entendre la parla o la necessitat d'augmentar progressivament el volum. Aquests símptomes poden ser indicatius d'una sobrecàrrega auditiva”.
La tecnologia també té un paper
En els últims anys han aparegut alternatives com els auriculars de conducció òssia, que transmeten el so a través dels ossos del crani. Així i tot, el so continua arribant a l'oïda interna, “per la qual cosa el risc no desapareix si s'escolta a volums elevats”.
Com reduir el risc
L'especialista recomana mantenir un volum moderat, limitar el temps d'ús continu, evitar entorns molt sorollosos i utilitzar, sempre que sigui possible, auriculars que permetin escoltar millor sense necessitat d'augmentar el volum.
En definitiva, l'ús d'auriculars no és necessàriament perjudicial, però sí que pot comportar riscos si no s'usen amb hàbits adequats. La clau és entendre com usar-los per protegir la salut auditiva a llarg termini.