El sol és un element essencial per a la vida, però per a algunes persones exposar-se als seus rajos directament pot resultar un veritable infern. Són els afectats per l'anomenada al·lèrgia al sol, que produeix al cos una erupció de tipus urticària que pot tornar-se agressiva i dolorosa després d'exposar-se a la llum solar. En casos més severs, poden provocar mal de cap, nàusees, vòmits i marejos. Però... per què es produeix?
Segons els experts, es pot tenir al·lèrgia a tres tipus de llum solar: la llum ultraviolada d'ona llarga (UVA), d'ona curta (UVB) i la llum visible (llum solar que no conté llum ultraviolada). Tot i que encara es continua investigant, els científics tenen clar que té lloc quan la llum solar produeix una reacció a un element químic fotoalergènic de l'organisme.
Es creu que alguns medicaments, com els antibiòtics, els compostos d'algunes cremes i altres productes dermatològics i estètics, com els perfums o certes malalties com la dermatitis, poden tornar la pell més sensible al sol, però no se sap la causa amb certesa, ni per què no afecta a unes persones sí i a altres, no més enllà que hi pot haver raons hereditàries.
Quan es produeix la reacció dins de l'organisme, el cos comença a generar histamina, una molècula que s'allibera per desfer-se de l'al·lergogen i que provoca una inflamació i irritació com a mètode de defensa.
Diagnòstic
Per diagnosticar l'al·lèrgia al sol, existeixen diferents proves. En primer lloc, el fotodiagnòstic, que consisteix a exposar petites àrees de la pell a diferents intensitats de llum ultraviolada per comprovar si es produeix una reacció. En segon lloc, hi ha la prova del fotopegat, per la que s'apliquen petits pegats amb diferents al·lergògens per a la pell per després exposar-la a la llum i comprovar les conseqüències. Finalment, també es poden fer anàlisis de sang per comprovar si és una al·lèrgia o si la reacció es deu a un altre tipus de patologies com el lupus, que també causen erupcions a la pell anta l'exposició solar.
Tractaments
Els fàrmacs més utilitzats igual com passa amb altres al·lèrgies són els antihistamínics, que proporcionen un alleujament ràpid dels símptomes principals, encara que no serveixen per prevenir la reacció al·lèrgica de la pell.
Un altre tractament a més llarg termini és la desensibilització, per la qual s'aplica durant un temps concret llum ultraviolada sobre la pell de forma controlada amb l'objectiu que l'al·lèrgia vagi disminuint.
Els fàrmacs immunosupressors, per la seva part, suprimeixen la resposta immune que passa quan la pell reacciona, i evita que es produeixi histamina. Però només estan recomanats per als casos més greus, perquè tenen efectes secundaris.
En qualsevol cas, per a les persones a qui se'ls ha diagnosticat o que creuen que poden patir aquesta al·lèrgia, el millor consell és prevenir l'exposició. Cal utilitzar roba folgada i preferentment fosca que cobreixi la quantitat de pell més gran possible, utilitzar barrets, gorres o para-sols per evitar l'exposició directa i no sortir al carrer a les hores del dia amb més intensitat de llum solar, sobretot a l'estiu.