Els missatges subliminars són aquells que ens arriben però passen desapercebuts a simple vista perquè estan per sota del nivell de percepció dels nostres sentits. Normalment han comportat molta polèmica, sobretot en el cas de la publicitat, ja que alguns anunciants se'ls ha acusat d'utilitzar-los per influir en els pensaments i el comportament de les persones.

Generalment són sons o imatges ràpides, els quals estan per sota del llindar de la consciència humana, però que poden estimular el cervell i afectar el comportament. En altres paraules, el cervell humà pot percebre i reaccionar a aquests missatges subliminars sense adonar-se'n.

Jove pensantEls missatges subliminars estan per sota del llindar de la consciència humana

Determinades teràpies han provat d'utilitzar-los per canviar determinats tipus de comportaments, com deixar de fumar, fer exercici amb més freqüència, augmentar l'autoestima i fins i tot perdre pes. En aquest últim cas, hi ha certa controvèrsia. Es pot demostrar científicament que els missatges subliminars poden ajudar a aprimar-se?

La ingesta de begudes i aliments estan regulats al cervell mitjançant dues vies principals. La via homeostàtica impulsa a menjar quan el cos no té l'energia que necessita per completar les seves funcions més bàsiques. La via hedonista pot anul·lar la via homeostàtica i provocar gana, fins i tot quan el cos té prou energia.

Encara que ambdues depenen de les vies neuronals del cervell, la via hedonista en particular es desencadena per factors com l'estrès, els pensaments repetitius, les emocions i els estímuls que es reben. Alguns estudis han demostrat que els senyals subconscients poden influir en els comportaments relacionats amb l'alimentació, com aquest dut a terme per experts de la Leiden University Medical Center dels Països Baixos.

Per tant, alguns científics han decidit estudiar si es poden utilitzar missatges subliminars per influir en les vies cerebrals i fomentar la pèrdua de pes. Els que els defensen al·leguen que els programes basats en aquests missatges ajuden les persones a assolir els objectius de pèrdua de pes reprogramant el cervell subconscient per reemplaçar les creences negatives amb creences positives.

Aquests programes es poden trobar en àudios, aplicacions digitals, vídeos de YouTube entre d'altres, tots sota la promesa de perdre pes. Altres tècniques utilitzen la hipnosi, les afirmacions positives, les meditacions guiades i altres pràctiques similars per enfocar la ment. Hi ha programes per escoltar mentre es realitzen les activitats del dia a dia, d'altres just abans d'anar-se'n a dormir o mentre dorms. Els basats en la música col·loquen missatges sota dels sons que no es poden percebre. Però... són efectius?

Adormit auricularsEls missatges subliminars per aprimar-se no troben unanimitat entre els científics

El cert és que hi ha poca evidència científica que recolzi la seva eficàcia com a eina per baixar de pes. Una anàlisi d'estudis duta a terme per experts de la Universitat de Bristol i Leeds de 2018 va examinar com els senyals de control de pes influeixen en la ingesta d'aliments i no va aconseguir demostrar que assortissin l'efecte desitjat. Però sí que existeix evidència que poden reforçar alguns comportaments positius que ajuden a l'hora de controlar el pes, com demostra aquesta investigació de la Universitat de Waterloo, al Canadà. Per tant, no es pot esperar cap miracle però potser, algunes persones, els pot motivar a l'hora de dur a terme hàbits saludables.