El ministre de Transports i Mobilitat Sostenible, Óscar Puente, ha anunciat aquest divendres que el govern espanyol està estudiant la possibilitat d'interrompre la circulació de trens d'alta velocitat entre Madrid i Barcelona durant un període que podria arribar a ser de dos anys per poder executar una renovació integral de la infraestructura ferroviària. La proposta, que encara es troba en fase de valoració i sobre la qual no s'ha pres cap decisió definitiva, suposaria una alteració sense precedents recents en les comunicacions entre les dues ciutats, connectades per una de les línies ferroviàries amb més trànsit de l'Estat.
Puente ha posat aquesta possibilitat sobre la taula durant la roda de premsa que ha ofert aquest divendres, per donar explicacions sobre l'accident ferroviari d'Urda (Toledo), que ha provocat almenys 69 víctimes mortals. El ministre ha assenyalat que s'està valorant la conveniència de suspendre temporalment el trànsit ferroviari per afrontar una remodelació profunda de la línia Madrid-Barcelona. En cas que finalment s'adoptés aquesta decisió, la interrupció podria prolongar-se durant "menys de 24 mesos", segons ha indicat.
De moment, però, no s'ha concretat si la suspensió afectaria tot el recorregut simultàniament o si es faria de manera esglaonada, per trams, ni tampoc en quin moment podrien començar les obres. Tampoc no s'han detallat les alternatives de transport que s'habilitarien per mantenir les connexions entre Catalunya i Madrid durant aquest període.
La renovació del corredor Madrid-Barcelona ja estava decidida i disposa de contractes adjudicats; el que ara s'està estudiant és si cal interrompre la circulació durant un període prolongat per poder executar-la. Una possibilitat amb conseqüències importants per a la mobilitat, l'activitat econòmica i les connexions ferroviàries de Catalunya, però que encara està pendent d'una decisió definitiva.
Replantejar el model espanyol
Puente ha justificat aquesta possibilitat d'interrompre el trànsit ferroviari per la necessitat de replantejar el model amb què s'executen les grans obres ferroviàries a Espanya. Tradicionalment, s'ha optat per mantenir els trens en circulació mentre es renoven les infraestructures, una fórmula que, segons ha reconegut, pot provocar problemes de "fiabilitat o puntualitat". En canvi, ha posat com a exemple Alemanya, on es poden suspendre temporalment els serveis per executar les obres en menys temps. "No sé si en aquestes circumstàncies és la fórmula més prudent", ha reflexionat sobre el model espanyol, abans de plantejar que una renovació que, amb la circulació en funcionament podria allargar-se cinc anys, es podria completar en menys de 24 mesos, o fins i tot en 12 mesos en condicions normals, si es decidís interrompre el servei.
La decisió, a més, no es podrà ajornar indefinidament. El ministre ha advertit que el govern espanyol està "a punt d'iniciar la renovació" del tram Madrid-Calataiud, que es troba en unes condicions "francament millorables". Es tracta, precisament, del sector més deteriorat del corredor Madrid-Barcelona, on les vibracions denunciades pels maquinistes i les restriccions de velocitat ja havien obligat Adif a avançar les obres inicialment previstes per al 2027. Puente ha vinculat la necessitat de prendre decisions als dos accidents ferroviaris registrats en nou mesos a la línia Madrid-Sevilla, tot i que no ha anunciat encara cap calendari ni ha concretat si un eventual tancament afectaria tota la línia Madrid-Barcelona o només determinats trams.
Una renovació que ja estava prevista i que es va haver d'avançar
La possibilitat d'aturar la circulació s'emmarca en un projecte de modernització de la línia que el Ministeri de Transports ja havia anunciat el novembre del 2025. Un dels seus objectius és recuperar la velocitat de disseny original del corredor, de 350 km/h, davant dels 300 km/h que constitueixen la velocitat màxima habitual actual. Aquesta millora permetria reduir considerablement els temps de viatge entre Madrid i Barcelona, amb l'objectiu de situar-los per sota de les dues hores.
Tanmateix, els problemes de manteniment de la infraestructura van obligar Adif a avançar les actuacions inicialment previstes per al 2027. El tram entre Madrid i Calataiud, a Saragossa, és el que presenta un estat més delicat. Les queixes dels maquinistes per les vibracions que experimentaven els combois havien provocat la introducció de limitacions temporals de velocitat que van acabar repercutint en els horaris comercials.
Més de 112 milions d'euros només per renovar les travesses
La modernització de la línia ja ha començat a materialitzar-se en contractes. El 3 de juny, Adif Alta Velocitat va adjudicar per 112,76 milions d'euros el subministrament de 680.400 travesses aerodinàmiques destinades al tram entre Mejorada del Campo, als afores de Madrid, i Calataiud. Aquestes peces, conegudes com a aerotravesses, incorporen una tecnologia desenvolupada a Espanya que permet reduir els efectes aerodinàmics que els trens provoquen sobre el balast, les pedres que sostenen les vies. L'objectiu és millorar la fiabilitat i la durabilitat de la infraestructura i facilitar l'augment de la velocitat màxima fins als 350 km/h.
Les actuacions previstes també inclouen la renovació d'elements de fixació dels carrils i treballs de reforç en diversos viaductes. Es tracta, per tant, d'una intervenció que va més enllà de les reparacions habituals de manteniment i que pretén allargar la vida útil de la línia.
El dilema de renovar una línia sense interrompre el servei
La gran dificultat d'aquestes obres és compatibilitzar-les amb l'elevat nombre de trens que circulen diàriament pel corredor. Habitualment, els treballs de manteniment de les línies d'alta velocitat es concentren durant la nit, quan no hi ha circulacions comercials. Aquesta finestra de temps, però, pot resultar insuficient per executar intervencions de gran envergadura. El debat sobre la conveniència de tancar temporalment determinats trams ferroviaris no és nou. El març passat, diversos experts en enginyeria ja havien advertit de la necessitat de plantejar interrupcions de la circulació per afrontar reparacions profundes que no es poden completar durant les poques hores nocturnes disponibles.
Un tancament programat permetria disposar de jornades de treball continuades, utilitzar maquinària pesant i executar simultàniament diverses actuacions sense les restriccions que imposa el pas constant dels trens. En contrapartida, obligaria a reorganitzar completament els serveis ferroviaris i a trobar alternatives per als milers de passatgers que utilitzen aquesta connexió.