Hi ha conductors que ho fan constantment sense ser-ne conscients. N'hi ha prou amb observar l'interior d'alguns cotxes quan arriba una maniobra delicada. El conductor s'acosta al volant, avança lleugerament les espatlles i fixa la mirada a la carretera. Sol passar en avançar, en incorporar-se a una autovia o en circular per una zona amb molt de trànsit. Encara que sembli un gest sense importància, els experts en comportament al volant asseguren que pot ser un senyal de tensió, estrès o fins i tot ansietat.
L'explicació té molt a veure amb la manera com el nostre cervell interpreta determinades situacions. Quan percep un possible risc, activa mecanismes automàtics d'alerta. El cos respon preparant-se per reaccionar més ràpid. És llavors quan algunes persones s'inclinen cap endavant de forma involuntària. Ho fan buscant una major sensació de control sobre el que passa al seu voltant.
Acostar-se al parabrisa redueix el camp de visió
Curiosament, acostar-se al parabrisa no millora la visió. De fet, pot provocar l'efecte contrari. En reduir la distància respecte al volant i al vidre davanter, el conductor tendeix a concentrar-se únicament en el vehicle que té davant o en el buit pel qual pretén avançar. Això limita el camp visual i dificulta la percepció global de l'entorn. El cervell creu que està obtenint més informació, però en realitat està perdent perspectiva.
Els psicòlegs especialitzats en conducció expliquen que aquest comportament sol aparèixer en moments d'elevada exigència mental. Un avançament en una carretera secundària és un bon exemple. També passa quan se circula per una gran ciutat, sota una pluja intensa o en situacions desconegudes. El conductor augmenta el seu nivell de concentració i el cos reacciona modificant la postura de forma automàtica.
Fer aquest gest involuntàriament és senyal d'estrès i ansietat al volant
El problema és que aquesta posició genera encara més tensió muscular. Les espatlles es carreguen. El coll es contreu. Els braços es tornen més rígids. Tot això pot incrementar la sensació de nerviosisme i crear un cercle poc recomanable. Com més estrès percep el conductor, més s'inclina cap endavant. I com més s'inclina, més gran és la sensació d'alerta.
Per sort, corregir aquest hàbit és senzill. Els especialistes recomanen mantenir l'esquena completament recolzada al respatller. També és important regular correctament el seient. Les cames han de quedar lleugerament flexionades i els canells han de poder recolzar-se sobre la part superior del volant sense necessitat d'estirar-se. Una postura adequada afavoreix una conducció més relaxada i segura.
A més, convé practicar una conducció basada en l'anticipació. Mirar lluny, observar el trànsit amb amplitud i respirar amb calma ajuda a reduir la tensió. Si en algun moment et sorprens acostant-te al volant durant un avançament, potser no és un problema de visió. Pot ser que el teu cos simplement t'estigui avisant que estàs conduint amb més ansietat de la que creus.