L'ús quotidià del cotxe en trajectes curts i recorreguts urbans pot semblar inofensiu, però a llarg termini té un impacte directe en la salut mecànica del vehicle. Arrencades en fred, aturades constants i recorreguts de pocs quilòmetres impedeixen que el motor assoleixi i mantingui la seva temperatura òptima de funcionament durant el temps necessari. Aquesta situació afavoreix l'acumulació de residus i accelera el desgast de determinats components.
Per aquest motiu, especialistes en mecànica aconsellen fer almenys un viatge llarg per carretera cada mes, especialment en vehicles l'ús habitual dels quals es limita a desplaçaments urbans. No es tracta d'una recomanació orientada al rendiment immediat, sinó a la prevenció d'avaries que poden sorgir quan el motor treballa de manera reiterada en condicions poc favorables.
Quan el cotxe circula durant un període prolongat a velocitat estable, el conjunt mecànic opera en un rang tèrmic adequat. Aquest funcionament sostingut permet completar processos interns que a ciutat poques vegades es desenvolupen plenament.
Sutge i filtres: l'efecte de la temperatura sostinguda
Un dels principals problemes derivats d'un ús exclusivament urbà és l'acumulació de carbonissa. En trajectes curts, el motor no assoleix la temperatura suficient per cremar de manera eficient els residus generats en la combustió. Amb el pas del temps, aquestes partícules es dipositen en vàlvules, conductes d'admissió i altres elements clau, afectant el rendiment i augmentant el consum.
En motors dièsel equipats amb filtre de partícules, la situació pot resultar més delicada. Aquests sistemes necessiten assolir determinades temperatures i mantenir un règim constant per completar correctament el procés de regeneració. Quan el vehicle només circula en ciutat, aquest cicle pot interrompre's repetidament, cosa que afavoreix la saturació del filtre i l'aparició d'avaries costoses.
No és cap secret que moltes incidències relacionades amb aquests sistemes anticontaminació estan vinculades a recorreguts massa breus i freqüents. Un trajecte llarg per carretera facilita que el filtre assoleixi la temperatura necessària per eliminar les partícules acumulades i restablir el seu funcionament normal.
A més, la circulació prolongada ajuda a reduir dipòsits en components com la vàlvula EGR i el sistema d'escapament, que també pateixen quan el motor treballa constantment a baixa càrrega i temperatura.
Bateria, oli i humitat interna
Un altre dels elements que es beneficia d'un viatge llarg és la bateria. En desplaçaments urbans curts, l'alternador amb prou feines disposa de temps per recarregar completament l'acumulador, especialment si s'utilitzen múltiples sistemes elèctrics com climatització, llums o dispositius electrònics. Aquesta càrrega insuficient repetida pot escurçar la seva vida útil i provocar fallades inesperades.
Cal destacar que una conducció sostinguda en carretera permet una recàrrega més estable i completa, equilibrant el sistema elèctric i reduint el risc de descàrrega prematura. Aquesta pràctica resulta especialment recomanable en vehicles que romanen estacionats diversos dies o que amb prou feines recorren uns pocs quilòmetres diaris.
L'oli del motor també experimenta beneficis quan el vehicle circula durant un període prolongat. Els trajectes curts afavoreixen l'acumulació d'humitat i petites quantitats de combustible no cremat en el lubricant, cosa que pot degradar les seves propietats. En assolir i mantenir la temperatura adequada, part d'aquesta humitat s'evapora, contribuint a conservar la qualitat de l'oli.
D'altra banda, el sistema d'escapament pot acumular condensació quan el cotxe no realitza recorreguts llargs. Aquesta humitat interna, si es manté en el temps, afavoreix la corrosió dels components metàl·lics.
Fer un viatge llarg al mes no suposa una despesa innecessària, sinó una mesura preventiva que permet al motor treballar en condicions òptimes durant el temps suficient per a completar processos essencials. Aquesta pràctica ajuda a reduir l'acumulació de residus, millora l'eficiència dels sistemes anticontaminació i contribueix a prolongar la vida útil del vehicle.