El cap del grup rus Wagner, Yevgueni Prigozhin, ha amenaçat de mort el ministre de Defensa italià, Guido Crosetto, i ha promès una recompensa de 15 milions de dòlars pel seu cap, segons informa el diari Il Foglio. El polític italià va culpar recentment el grup mercenari de provocar un increment de l'onada migratòria d'Àfrica cap a Itàlia. Els serveis secrets italians van rebre l'amenaça fa deu dies, però no s'ha fet pública fins aquesta setmana quan Crosetto, que és membre del partit Fratelli d'Italia de Giorgia Meloni, va denunciar el vincle estret de Prigozhin amb el president rus, Vladímir Putin.

"L'increment exponencial del fenomen migratori que comença a les costes africanes és també, en bona part, part d'una estratègia clara de guerra híbrida que Wagner està posant en marxa, usant el seu pes rellevant als països africans", va assenyalar dilluns passat Crosetto en un comunicat, en una clara al·lusió a les operacions de Wagner a Líbia, Mali i la República Centreafricana.

El ministre diu que està tranquil davant d'aquestes amenaces. "Estic absolutament tranquil, crec que el que ha sortit en diversos llocs és un dels molts advertiments que arriben cada dia, des de fonts dispars, que les nostres autoritats encarregades d'això analitzen, verifiquen i sovint arxiven. Estic segur que ningú anirà mai més enllà dels insults grollers", ha apuntat.

El cap del grup Wagner va anunciar recentment l'obertura de 58 centres de reclutament a 42 ciutats de Rússia, en un moment en què els seus efectius estan a primera línia en la batalla pel control de Bakhmut a Ucraïna. “S'han obert centres de reclutament per a Wagner a 42 ciutats de la Federació Russa. Hi arriben nous combatents, i ens acompanyaran per defensar el seu país i les seves famílies”, va indicar Prigozhin, L'empresari va reconèixer que molts dels seus combatents han mort en els enfrontaments a Bakhmut.

Enmig de tensions amb el Ministeri de Defensa de Rússia, Prigozhin es va queixar en diverses ocasions que ja no pot reclutar combatents a les presons russes, com havia fet fins ara, a canvi de reduccions de pena. Per això va decidir obrir centres de reclutament. Prigozhin va fer pública en aquest sentit una llista dels nous centres, la majoria dels quals semblen haver obert a gimnasos i clubs d'arts marcials. Tot i això, no va especificar quants combatents té previst reclutar a través d'aquests centres ni en quant de temps.

Tot i la fèrria defensa ucraïnesa des que va començar la batalla per Bakhmut l'agost passat, Rússia es disposa ara a fer una gran ofensiva per conquerir la ciutat. Aquesta ja és la batalla més llarga i més sagnant d'aquesta guerra que es va iniciar el febrer del 2022. Tot i que el valor estratègic de Bakhmut és qüestionable, ha adquirit una gran importància simbòlica i tàctica a causa de les enormes pèrdues que s'han produït en els dos bàndols.