El president dels Estats Units, Donald Trump, ha decidit que el seu país està involucrat en un “conflicte armat” formal amb els càrtels de la droga i que els membres dels grups són “combatents il·legals”. Així ho ha fet saber la Casa Blanca en un avís confidencial al Congrés vist pels mitjans locals. És un punt d’inflexió en la ja de per si tensa relació del govern nord-americà amb el règim de Nicolás Maduro. En les darreres setmanes, la tensió havia crescut arran dels atacs de l’exèrcit dels Estats Units contra vaixells al mar Carib, els quals han deixat 17 morts. L’administració republicana ha justificat l’escalada i ha reclamat que les incursions siguin considerades accions legítimes i no pas assassinats.
"D'acord amb els efectes acumulatius d'aquests actes hostils contra els ciutadans i interessos dels Estats Units i les nacions estrangeres amigues, el president ha determinat que els Estats Units es troben en un conflicte armat no internacional amb aquestes organitzacions terroristes designades", anota l'avís vist per mitjans locals. La decisió de Trump de considerar formalment la seva campanya contra els càrtels com un conflicte armat actiu significa que consolida el seu dret als poders extraordinaris en temps de guerra. La notificació al Congrés afirma que el president ha “determinat” que els càrtels involucrats en el tràfic de drogues són “grups armats no estatals” les accions dels quals “constitueixen un atac” contra el país.
En consonància amb l’avís emès al Congrés, la Casa Blanca ja ha desplegat almenys vuit vaixells de guerra a la regió i un submarí d'atac ràpid de propulsió nuclear, així com més de 4.500 soldats, com a part d'una operació al mar Carib. També ha enviat caces d’última generació F-35B a Puerto Rico. Trump acusa Maduro de liderar l'anomenat Cartel de los Soles, assenyalat pels Estats Units com una organització terrorista presumptament lligada al narcotràfic, una afirmació que Caracas rebutja.
Veneçuela amenaça amb el "poder nacional"
Per la seva banda, el ministre de Defensa de Veneçuela, Vladimir Padrino López, ha assegurat aquest dijous que la nació sud-americana activarà una "mobilització nacional" si arriba a ser "agredida" pels Estats Units. "El nostre president està passant per tots els passos constitucionals perquè, en cas de ser agredits per l'imperialisme nord-americà, tot el potencial nacional es converteixi en poder nacional", ha dit el ministre en un balanç d'operacions de la Força Armada Nacional Bolivariana (FANB), transmès pel canal estatal Venezolana de Televisión (VTV). Padrino López ha indicat que Maduro ha posat en pràctica l'estratègia de defensa integral de la nació "signant" el decret d'estat de commoció externa, un moviment que també li atorga poders especials.