El president dels Estats Units, Donald Trump, va afirmar divendres passat, en una entrevista a la cadena de ràdio novaiorquesa WABC, que els EUA havien destruït "una gran instal·lació" per al transport de drogues a Veneçuela en el marc de la campanya de la seva administració contra el país caribeny. El mateix Donald Trump no va especificar si l'atac s'havia produït en territori veneçolà durant l'entrevista radiofònica, però oficials de la seva administració han confirmat al The New York Times que Trump es referia a una instal·lació relacionada amb la droga a Veneçuela, i que aquesta ha estat eliminada, però no han donat cap més detall. Si es confirma l'atac, seria el primer cop terrestre dels EUA a Veneçuela en la seva campanya contra el país caribeny.
Primer atac a territori veneçolà
"Acabem de destruir —no sé si ho heu llegit o ho heu vist— tenen una gran planta, o una gran instal·lació, d'on surten els vaixells. Fa dues nits, la vam destruir. Així que els vam donar un cop molt dur", va dir Trump al milionari John Catsimatidis, propietari de l'emissora i partidari del president, divendres, sense identificar Veneçuela com l'objectiu. Aquest seria el primer atac que l'exèrcit estatunidenc perpetra contra territori veneçolà, després de mesos d'amenaces sobre accions en aquest àmbit per part de Trump, la qual cosa significaria un pas més en l'escalada de l'ofensiva contra Nicolás Maduro. Les autoritats estatunidenques no han donat més detall sobre l'operació militar, llençada el dia abans de Nadal. El govern de Nicolás Maduro tampoc s'ha pronunciat respecte de la mateixa ni ha donat més detalls sobre l'abast de l'operació.
Les autoritats estatunidenques també han declinat compartir detalls sobre l'atac, com la localització de l'objectiu, com es va desenvolupar l'operació militada, o el paper que la planta destruïda té en el narcotràfic des de Veneçuela. Tot i que Trump i el seu govern han iniciat una campanya d'atacs contra objectius per aturar l'enviament de vaixells amb droga, aquest país sud-americà té una participació residual en el tràfic de la cocaïna que arriba als Estats Units, que majoritàriament prové de Colòmbia. Des del passat mes de setembre, múltiples atacs contra llanxes, que el govern de Trump afirma que transportaven droga, han deixat 105 víctimes mortals fins al moment. Aquests atacs han estat qualificats d'assassinats extrajudicials per algunes veus, que afirmen que els EUA no tenen cap base legal per atacar civils.
Comença la "segona fase" contra Veneçuela?
Els atacs contra les llanxes, acompanyats d'un important desplegament militar i naval al mar Carib per part dels EUA, van ser concebuts originalment com a part d'una operació en dues fases. La segona fase, que encara s'ha d'anunciar de forma oficial, hauria d'incloure atacs en instal·lacions relacionades amb la droga a Veneçuela, segons fonts informades sobre la planificació de l'operació. Trump ha reconegut davant els mitjans haver concedit a la CIA la seva autorització per planificar accions encobertes a Veneçuela. Encara està per veure si la nova fase de l'operació Llança del Sud va començar la nit de Nadal amb aquest atac en una instal·lació encara per determinar.