L'Institut d'Estudis Geològics dels Estats Units ha registrat un sisme de magnitud 7,8 prop de la ciutat neozelandesa de Christchurch sense que fins ara es tingui constància de danys materials o víctimes.
Les autoritats de Nova Zelanda temen que el terratrèmol pugui desencadenar una onada gegant. Per aquest motiu han demanat a la població de les zones costaneres del sud i de l'est del país que es desplacin cap a zones elevades.
Les primeres dades especifiquen que el sisme ha començat a les 12.02 h d'aquest matí (hora catalana) amb un epicentre a 91 quilòmetres al nord-est de la ciutat, de 400.000 habitants i situada a l’Illa del Sud. Prop de l'epicentre hi ha també les ciutats d'Amberley (a 41 quilòmetres, 2.000 persones) i Kaiapoi (a 71 quilòmetres i amb 10.000 residents).