El ministre d'Afers Exteriors rus, Serguei Lavrov, ha fet el ridícul a l'Índia, quan ha afirmat que la guerra la va començar Ucraïna i el públic de la sala ha esclatat en rialles tot i que sobre el paper hi simpatitzava. També s'han sentit alguns crits de desaprovació. Això ha passat en un país que manté una política d'equidistància entre Ucraïna i Rússia, i que la setmana passada es va abstenir en la condemna de l'ONU a les accions de Vladímir Putin, com també va fer la Xina. Lavrov ha fet la polèmica afirmació amb llenguatge diplomàtic i literalment ha indicat: "La guerra es va llançar contra nosaltres i estem intentant aturar-la". Tothom ha entès que culpava Ucraïna.
This is hilarious. And embarrassing. Russian Foreign Affairs Minister Lavrov says "the war we are trying to stop was launched against us" and the Indian audience - supposedly sympathetic - audibly laughs. Russian "diplomats" think that the lies they use to feed Putin's fantasies… https://t.co/TyUV8WvYQb pic.twitter.com/ue5I61ZvuO
— Konstantin Sonin (@k_sonin) March 3, 2023
El ministre d'Exteriors rus també ha culpat Occident dels atacs als oleoductes de Nord Stream del setembre passat. "No deixarem que els tornin a sabotejar", ha declarat. Lavrov també ha indicat que la gent està patint no pas pel conflicte, sinó per les sancions i "els xantatges". Afegeix que a Rússia no li va quedar cap altra opció que començar el que descriu com una "operació" a Ucraïna.
Mentrestant, les tropes russes pràcticament encerclen aquest divendres Bakhmut, la ciutat del Donetsk, a l'est d'Ucraïna, que s'havia convertit en el seu objectiu des de l'agost passat. Després de set mesos i dos dies de lluites aferrissades, amb una gran resistència dels ucraïnesos, hi ha indicis creixents que la ciutat està a punt de caure perquè les tropes russes han envoltat gairebé completament els defensors. Els observadors militars parlen d'un "encerclament operatiu".
Per a les tropes ucraïneses a la ciutat això significa que, tot i que encara poden moure's dins la localitat, estan gairebé constantment sota el foc enemic. Segons l'expert militar rus Ruslan Lewjew, que és crític amb el Kremlin, l'àrea urbana sota control dels ucraïnesos encara mesura uns cinc quilòmetres de nord a sud. Els pocs observadors independents que hi ha a Bakhmut, afirmen que la situació és "infernal" des de fa dies. Segons el governador de la regió de Kramatorsk, Pavlo Kirilenko, encara hi ha uns 5.000 civils a Bakhmut, inclosos 37 nens.
Yevgeny Prigozhin, el fundador de la força mercenària de Wagner, ha tret pit per l'avanç de les tropes russes, i ha confirmat que hi participen efectius d'aquest grup, conegut per les seves pràctiques sanguinàries. Segons The New York Times, tot i que Ucraïna ha fet una defensa ferma de la ciutat, en les últimes setmanes les forces de Moscou han aconseguit guanys que posen en perill les principals carreteres d'entrada i sortida de la ciutat. "El repte dels comandants ucraïnesos en aquests moments és assegurar-se que, si és necessària una retirada, l'executin en el moment adequat, minimitzant les pèrdues després de resistir el temps que puguin. El risc més greu per a les forces ucraïneses és que siguin encerclats, atrapats i assassinats en gran nombre", afegeix.