El govern de laboralista de Keir Starmer ha anunciat aquest dijous que rebaixarà l'edat per votar als 16 anys a partir de les pròximes eleccions generals al Regne Unit després d'abordar una reforma electoral històrica. La reducció de l'edat de vot era una promesa electoral de Starmer, que buscava situar a la resta del país en consonància amb les eleccions escoceses i gal·leses, en les quals ja es va aplicar aquesta mesura en les eleccions municipals i regionals. La viceprimera ministra, Angela Rayner, ha defensat la motivació de reduir l'edat de vot i ha assegurat que "estem prenent mesures per derrocar barreres a la participació, garantint que més persones tinguin l'oportunitat de ser part de la democràcia al Regne Unit. Durant massa temps, la confiança pública en la nostra democràcia ha estat molt danyada, i s'ha permès que la fe en les nostres institucions decaigui". Amb tot, el govern britànic ha detallat que els canvis estan subjectes a l'aprovació del Parlament britànic. En cas d'aprovar-se la mesura, 9,5 milions de persones més podran exercir el seu dret a vot en les pròximes eleccions. L'últim cop que es va modificar l'edat per exercir aquest dret va ser el 1969, quan es va reduir de 21 a 18 anys.
Els canvis electorals al Regne Unit
La modificació impulsada pel govern britànic arriba després de les eleccions del 2024, on la participació es va situar en 59,7%, sent la més baixa en unes eleccions generals des del 2001. A més, el partit laboralista després de guanyar de forma aclaparadora ara fa 1 any està passant per un moment de pèrdua de popularitat entre la població anglesa i respon així a una de les promeses electorals. El maig de 2024, un mes abans de guanyar les eleccions, Starmer va afirmar que "si pots treballar, si pots pagar impostos, si pots servir en les Forces Armades, hauries de poder votar".
Entre altres mesures, la reforma també inclou ampliar els documents d'identitat necessaris per votar. L'objectiu és que també siguin vàlides les targetes bancàries emeses al Regne Unit i els formats digitals dels documents d'identitat existents, com els permisos de conduir i les targetes de veterà. La reforma electoral també contempla noves mesures per evitar qualsevol mena d'influència estrangera en les eleccions del Regne Unit, amb la vista posada a Rússia. A més, també es crearà un nou Certificat Digital d'Autoritat Electoral i el registre per a votar serà més fàcil amb un sistema més automatitzat.