Vladímir Putin ha rebutjat aquest divendres un possible canvi d'estratègia en el camp de batalla a Ucraïna, tot i l'exitosa contraofensiva ucraïnesa a la regió oriental de Khàrkiv. "El pla de l'operació militar especial no requereix cap canvi", ha afirmat el president rus en una roda de premsa en acabar la comissió de l'Organització de Cooperació de Shanghai (OCS).

Després que les tropes russes es retiressin de Khàrkiv fa una setmana, Putin ha subratllat que l'Estat Major de l'Exèrcit rus pren decisions operatives tenint en compte allò que és més important per al país. En aquest sentit, el president rus ha assenyalat que "el principal objectiu és l'alliberament de tot el territori de Dondbás", cosa que segons Putin està passant "tot i els intents de contraofensiva" dels ucraïnesos. "La nostra operació ofensiva a Donbàs no cella. Continua a un ritme baix, l'exèrcit rus ocupa nous i nous territoris", ha recalcat Putin. A més, també ha afegit que Rússia no combat amb el seu exèrcit "complet", sinó que només ha utilitzat "una part", la qual inclou als soldats professionals, ja que no tenen "cap pressa" per posar fi al conflicte.

Pel que fa a la "activa contraofensiva ucraniana", el president rus ha assegurat que ja es veurà "com es desenvolupa i en què acaba". Precisament aquest endarreriment de les tropes russes a Khàrkiv va despertar crítiques cap a la campanya militar russa i, fins i tots, alguns polítics van començar a parlar de la possibilitat d'una derrota per part de l'exèrcit de Rússia.

El líder del Partit Comunista de la Federació Russa, Guennadi Ziugánov, ha aprofitat per assenyalar que el país ja està "en guerra" i no només amb Ucraïna, sinó que també amb els països membres de la OTAN. És per això que Ziugánov ha demanat mesures polítiques, econòmiques i militars extraordinàries per fer front a la situació. Per la seva part, diversos líders regionals, com Ramzán Kadírov, de Txetxènia, han reconegut els errors comesos pels generals i han reclamat la mobilització general.

Aquesta negativa de Putin a canviar d'estratègia ha coincidit amb la publicació per part del ministeri de Defensa ucraïnès de la troballa d'almenys 440 cadàvers en fosses comunes a la recentment recapturada ciutat d'Izium, al nord-est del país. Les autoritats d'Ucraïna han fet públiques dues imatges del lloc, on es poden veure tombes sense marcar i personal duent a terme exhumacions. Els partidaris del Kremlin han reaccionat a les acusacions assegurant que les fosses comunes trobades no són més que un "muntatge".