La calorada que sacseja el país no és quelcom nou. Fa molts dies que la dificultat per dormir és més que palpable. I això repercuteix en diverses zones. Així, les onades de calor cada vegada més freqüents i extremes amenacen de mort els boscos, les espècies dels quals estan actualment experimentant condicions que superen de llarg els marges de seguretat, cosa que podria tenir conseqüències fatals, segons un estudi realitzat per diversos investigadors suïssos. La investigació, organitzada per l'Escola Politècnica Federal de Lausana (EPFL), ha observat en sobrevolar amb drons dotats de càmeres termogràfiques els boscos de Suïssa, França i Espanya en dies calorosos que a partir dels 50 ºC és probable que algunes espècies puguin experimentar pansiment prematur i, en casos extrems, fins i tot, la mort.
Els resultats, que s'han publicat a la revista especialitzada Global Change Biology, suggereixen que els roures són els arbres que poden suportar les temperatures més altes, de fins a 51 i 53 ºC a França i Espanya, respectivament, i de fins a 59 ºC a Suïssa. "La seva estructura amb agulles fines i branques disperses evita que s'assoleixin temperatures tan altes a l'interior de la copa", ha destacat Charlotte Grossiord, ecòloga forestal i responsable de l'estudi, que recull Efe.
A més de la prova amb drons, els científics també van mesurar la fotosíntesi i la pèrdua d'aigua a les fulles de les branques de les copes de roures albars del Jura, al cantó suís de Basilea-Campiña, de les alzines a França i de les coscolles a Espanya. Arran d'això, recull Efe, els experts han observat que els arbres de fulla caduca com els roures, malgrat la seva resistència, també seran els que més pateixin conforme les onades de calor es vagin fent més freqüents.
Això ja es va observar a Suïssa l'estiu del 2018, quan nombrosos faigs van pansir en sòls amb poca capacitat d'emmagatzematge d'aigua, d'acord amb l'estudi. Segons Grossiord, aquestes troballes demostren la utilitat dels drons o satèl·lits per detectar senyals primerencs d'estrès tèrmic als boscos. Actualment, ja s'utilitzen de teledetecció per evitar el sobreescalfament de les plantes com, per exemple, cambres infraroges que registren la temperatura de la superfície dels camps per determinar les necessitats de reg dels cultius.
Una calor que afecta arbres i humans
Segons revela un nou estudi liderat per ISGlobal, aquestes condicions de calor extrema han causat la mort prematura d'almenys 47.690 persones a tot Europa, de les quals almenys 8.352 van passar a Espanya, destaca El Periódico. Es tracta de la segona xifra més alta de l'última dècada de morts atribuïbles a la calor, només superada pels 60.000 decessos registrats durant el 2022.
Els investigadors adverteixen que la vulnerabilitat a la calor dels europeus ha disminuït progressivament i calculen que, sense els processos d'adaptació del present segle, la càrrega de mortalitat durant l'any passat hauria estat un 80% més gran. L'estudi, publicat a la revista científica Nature Medicine, utilitza registres de temperatura i mortalitat de 823 regions de 35 països europeus durant el 2015 i el 2019 per ajustar models epidemiològics i estimar la mortalitat relacionada amb la calor a cada regió europea el passat any.