El primer ministre israelià, Benjamin Netanyahu, ha rebutjat la proposta de Hamàs de fer un alto en foc en tres fases, i ha apostat per seguir exercint "pressió militar" per aconseguir l'alliberament dels ostatges i la destrucció de Hamàs. "L'única solució és la victòria absoluta", ha asseverat aquest dimecres en roda de premsa. Netanyahu ha assegurat que aquesta victòria està cada vegada més a prop, i que és "qüestió de mesos" que Israel guanyi a Gaza. "Continuar amb la pressió militar és una condició necessària per alliberar els ostatges, sucumbir a Hamàs només portarà a una altra massacre", ha afirmat, i per això ha demanat a l'exèrcit israelià que "destrueixi metòdicament Hamàs" fins a aconseguir que la Franja "no representi cap amenaça per a Israel".
Hamàs havia proposat al govern israelià un acord per a l'alliberament dels ostatges segrestats el 7 d'octubre a canvi d'una retirada completa de les tropes israelianes de Gaza i de l'alliberament d'un nombre específic de presoners palestins. Netanyahu, però, ha rebutjat entrar en qualsevol mena de negociació i ha insistit que rendir-se davant les "demandes delirants" del grup islamista suposaria el "desastre" i per això ha demanat "continuar fins al final". "Vaig fixar la victòria absoluta com l'objectiu des del principi, i no ens conformarem per menys que això", ha reblat.
Pròxim objectiu d'Israel: Rafah
El primer ministre ha celebrat els "assoliments sense precedents" de les Forces de Defensa d'Israel en l'ofensiva a la Franja de Gaza, mentre continua "matant terroristes", destruint centres de comandament, infraestructura militar o "els "túnels on s'amaga Hamàs". El cap de govern israelià ha detallat que han mort o ferit 20.000 combatents de Hamàs i que 18 de 24 batallons ja no estan funcionant.
En aquest sentit, el primer ministre ha dit que, després de l'ofensiva sobre Khan Yunis, el pròxim objectiu serà Rafah, al sud de l'enclavament palestí. En aquesta ciutat, fronterera amb Egipte, hi ha actualment més d'un milió de civils, que han fugit del nord de la Franja a mesura que avançava l'ofensiva israeliana. En cas que les IDF ataquessin Rafah, Israel s'asseguraria el control terrestre del conjunt de la Franja de Gaza. Netanyahu també ha ordenat a l'exèrcit operar als dos camps de refugiats centrals de Gaza, "d'acord amb la llei internacional" i garantint que els civils puguin marxar. El primer ministre israelià ha insistit que, després de vèncer Hamàs, mantindrà el control sobre Gaza amb l'objectiu que "quedi desmilitaritzada per sempre".