L'asteroide Apophis no es toparà contra la Terra. La NASA, que porta observant la roca espacial des de l'any 2004, ha descartat qualsevol possibilitat d'impacte com a mínim durant un segle, segons ha revelat Space.com.
Els astrònoms han estat atents a Apophis des del seu descobriment fa 17 anys, atès que les primeres estimacions basades en una òrbita més preliminar van suggerir que s’acostaria perillosament al nostre planeta l'any 2029. La gran mida de l'asteroide, d'uns 340 metres de diàmetre, es va afegir a aquesta preocupació, una longitud similar a la de tres camps de futbol.
En continuar investigant, els astrònoms van veure que no hi havia cap risc real d'impacte el 2029. Tot i això, fins ara, hi havia una petita possibilitat que topés amb la Terra el 2068.
Es descarta la col·lisió el 2068
L'Apophis va passar al costat de la Terra a principis del mes de març, a uns 17 milions de quilòmetres, la distància equivalent a 44 cops la de la Lluna.
Gràcies a aquesta aproximació, des del complex de comunicacions de l’espai profund Goldstone de la NASA a Califòrnia i el Green Bank Observatory a Virginia, van obtenir noves observacions de la seva òrbita que han permès descartar amb certesa aquesta possibilitat.
Així ho ha anunciat l'Agència Espacial Europea (ESA) en el seu perfil institucional a Twitter: "Noves observacions de l'asteroide, que es creu que presenten un lleuger risc d'impactar la Terra en 2068, descarten qualsevol possibilitat d'impacte durant almenys un segle".
@esaoperations
S'acostarà a la Terra l'any 2029
Les noves dades han fet que s'elimini la roca de la llista de riscos coneguda com a Sentry Impact Risk Table (Taula de riscos d’impacte sentinella). Aquesta llista fa un seguiment dels asteroides que es preveu que s’acostaran prou a la Terra on hi ha la possibilitat d’impacte, tot i que, per sort, no hi ha amenaces imminents conegudes pel nostre planeta.
L'Apophis passarà a uns 32.000 quilòmetres de la superfície del nostre planeta l'any 2029. Segons un dels analistes del Centre d'estudi d'objectes propers a la Terra (CNEOS) Davide Farnocchia, aquest apropament els permetrà fer nous descobriments.
Imatge principal, imatge de l'asteroide Apophis / @esaoperations