L’empresari Elon Musk ja pot presumir de tenir una ciutat pròpia. Els residents d’una petita comunitat al sud de Texas —en gran part empleats de SpaceX— han votat aquest dissabte a favor de la creació d’una nova ciutat batejada com a Starbase, ubicada justament a l’àrea on l’empresa aeroespacial realitza els seus llançaments de coets. La consulta popular, sense gaire incertesa ni oposició interna, ha servit per oficialitzar una proposta que el magnat feia anys que intentava materialitzar. Amb aquesta votació, es reconeix legalment la ciutat i s’atorga als seus dirigents poders municipals, inclosa la capacitat d’aprovar ordenances i regulacions urbanes.

Starbase se situa en els antics terrenys de Boca Chica, una zona remota prop de la frontera amb Mèxic, a la vora del golf, amb una població aproximada de poc més de 500 persones, 260 de les quals són treballadors de SpaceX. El 97,7% dels votants han donat suport a la iniciativa, segons dades oficials recollides pel comtat de Cameron. Elon Musk, tot i estar registrat per votar-hi, no ha arribat a emetre el seu vot anticipat abans del 29 d’abril. En canvi, sí que ha celebrat el resultat: “Starbase, Texas, ara és una ciutat de veritat!”, ha escrit a la seva xarxa social X, celebrant el referèndum.

Tot i que Musk no exercirà oficialment cap càrrec, el control real de la ciutat queda en mans de la seva empresa. El nou alcalde, Bobby Peden, de 36 anys i vicepresident d’operacions de proves i llançaments de SpaceX a Texas, ha sigut escollit amb el 100% dels vots, així com els dos nous comissionats municipals, també empleats de la companyia aeroespacial.

Starbase, que recorda més a un projecte megalòman de la Gilded Age (1870-1890) als Estats Units que a una ciutat convencional, s’ha anat configurant com un espai exclusivament dedicat a la missió aeroespacial de Musk. El paisatge el componen cases prefabricades, palmeres i instal·lacions tècniques, però també espais amb elements icònics com un bust daurat de dos metres i mig d’alçada d’Elon Musk —amb la inscripció “ELON AKA Memelord”— o rètols de neó com el del bar Astropub que llueix l’eslògan “Occupy Mars”. Un dels principals carrers rep, irònicament, el nom de “carrer dels Mems”.

Els defensors de la proposta sostenen que la creació d’aquesta ciutat facilitarà la gestió logística de les proves espacials, especialment pel que fa al tancament de carreteres i espais públics durant els llançaments. No obstant això, la mesura també ha despertat una notable oposició. Organitzacions com el South Texas Environmental Justice Network denuncien que l’aprovació de Starbase pot comportar la privatització de l’accés a la platja pública de Boca Chica, un espai que forma part de la vida quotidiana dels residents i que té un valor espiritual per a la tribu local coneguda com a Carrizo o Comecrudo. “La platja de Boca Chica està pensada per a la gent, no per a Elon Musk”, van denunciar en un comunicat.

Aquest referèndum culmina una ofensiva de Musk per consolidar la seva presència a Texas, estat on ha traslladat tant la seva residència com el centre neuràlgic dels seus negocis. La importància creixent de SpaceX en el seu imperi empresarial contrasta amb el retrocés recent de Tesla i ha estat clau per obtenir contractes milionaris amb el govern nord-americà. Ara, amb la creació de Starbase, Elon Musk fa un pas més en la seva voluntat d’erigir literalment la seva pròpia ciutat, amb les seves pròpies normes i sota la seva influència directa.

Segueix ElNacional.cat a WhatsApp, hi trobaràs tota l'actualitat, en un clic!