La ingesta d'una loció de bany feta a base d'alcohol metílic i flors d'arç blanc deixa, de moment, 54 morts a Irkutsk, a Sibèria en poc més de 24 hores. Més d'una cinquantena de persones han estat ingressades i, la majoria, han mort.
Els morts són homes i dones d'entre 35 i 50 anys i bevien aquesta loció com a substitut de l'alcohol, que ara ha estat retirada del mercat. L'alcalde d'aquesta ciutat siberiana, Dmitri Bérdnikov, ha declarat l'estat d'emergència, i ha anunciat la prohibició de tots els líquids que continguin aquestes substàncies, encara que a l'etiqueta del producte s'hi llegís clarament que no era apte per al consum.
El primer ministre rus, Dmitri Medvédev, ha ordenat endurir els controls sobre la comercialització de tots els productes que contenen alcohol perquè, segons ell, el comerç de substàncies a base d'alcohol "s'ha convertit en un negoci que, a la pràctica, apunta a desplaçar del mercat les begudes alcohòliques normals".
Ingressos baixos
L'increment d'ingesta d'aquesta loció ha estat condicionada per la caiguda dels ingressos dels russos, que han vist com els seus diners disminuïen arran de la crisi. Això ha comportat que, en lloc de begudes alcohòliques, els russos es decantin per locions de bany o colònies que continguin alcohol, sense pensar en les conseqüències que pot comportar.
Segons un metge rus, "la població s'està empobrint, sobretot aquells que beuen, i l'addicció es manté. Si abans una persona amb dependència alcohòlica comprava vodka més barat, ara compra qualsevol altra cosa que tingui alcohol, sense importar gaire de quin tipus".
Aquesta ja era una pràctica habitual durant els primers anys de la Rússia postsoviètica, quan la crisi també assolava la població russa.