El català és una llengua "minoritària", segons Manuel Valls, juntament amb Benoit Hamon, candidat a les primàries socialistes de cara a les eleccions presidencials franceses del 2017. En debat televisat dijous a la nit entre tots dos, el catalanoparlant Valls ha assegurat que “el català és més minoritari”, i l'ha comparat amb el bretó.
Els mediadors del debat de France 2 van traslladar a Hamon i Valls una pregunta dels usuaris d’Internet: “Parlen vostès anglès?”. Hamon va fer broma i va afirmar que el parla “amb fluïdesa”. Tanmateix, Valls va afirmar que no però va “presumir” que té un alt nivell de castellà.
“El meu anglès és molt dolent, però parlo bé l’espanyol. No es tracta només de l’anglès. És molt important, però hi ha la zona francòfona, hi ha l’espanyol... també hi ha altres llengües”, va dir Valls, alhora que el mediador li pregunta pel català: “El català és més minoritari. També hi ha el bretó”.
Valls és nascut a Barcelona de pare català i mare suïssa italoparlant. Per tant, al marge del francès, les llengües de la seva infància van ser l’italià i el català, encara que també va aprendre castellà. En una visita a Andorra fa just un any com a primer ministre, va oferir una roda de premsa en català.
Hamon i Valls s’enfrontaran aquest pròxim diumenge en les primàries socialistes franceses per tal de presidir el partit. Provinents de dues famílies socialistes, la premsa francesa ja els ha qualificat d'"enemics irreconciliables” i representants de la branca més d’esquerres i la més de centre, respectivament.