ÚLTIMA HORA | Segueix el minut a minut del conflicte Rússia - Ucraïna

El líder de l'autoproclamada república separatista de Lugansk, Leonid Paschenik, ha afirmat que en un "futur proper" pot celebrar-se un referèndum sobre l'annexió d'aquest territori prorús a Rússia, segons recull l'agència oficial TASS. "Crec que en el futur proper se celebrarà un referèndum al territori de la república, en el qual les persones exerciran el seu dret constitucional absolut i expressaran la seva opinió sobre si volen unir-se a la Federació Russa", ha declarat. I l'ha reblat així: "Per alguna raó estic segur que això és el que exactament succeirà".

Lugansk, ciutat ucraïnesa situada en la confluència dels rius Lugán i Oljóvaya a l'est del país, està administrada per la República Popular de Lugansk des de 2014. Concretament, però, el president rus, Vladímir Putin, va reconèixer el 21 de febrer la independència de les autoproclamades repúbliques de Lugansk i Donetsk. I tres dies més tard va llançar una ofensiva militar per "desnazificar" i "desmilitaritzar" Ucraïna amb l'argument que l'Exèrcit ucraïnès comet un "genocidi" de la població prorussa al Donbass, regió que inclou Lugansk i Donetsk. Allà, ha repartit més de 700.000 passaports russos en els últims anys.

Putin ha manifestat públicament que l'objectiu del Kremlin és "alliberament complet" del Dombás. Però aquesta declaració d'intencions ha estat qüestionada pel govern de Kíiv i Occident arran dels diferents fronts oberts per les tropes russes en diferents punts del país. Concretament, les forces milicianes prorusses i l'exèrcit ucraïnès porten des de l'any 2014 combatent pels territoris del Donbass.

Rússia, no obstant això, s'ha afanyat a negar, de moment, qualsevol tipus d'especulació sobre aquesta possibilitat. "Ara mateix no és el moment adequat per això", ha afirmat el cap de la comissió de la Duma (Parlament rus) sobre Integració Euroasiàtica, Leonid Kalashnikov. "No podem sembrar la confusió amb tals preguntes quan s'està decidint la destinació del front (a Ucraïna)" ha afegit en declaracions recollides per TASS.

Negociacions sobre l'alto el foc

Amb tot, en les negociacions que es duen a terme entre Rússia i Ucraïna per a un alto el foc, el Kremlin exigeix el reconeixement de la independència de Lugansk i Donetsk per part d'Ucraïna i de la pertinença de la península ucraïnesa de Crimea a Rússia. Tanmateix, el govern ucraïnès no està disposat a acceptar aquestes condicions. En canvi, la part ucraïnesa reclama la devolució dels territoris temporalment ocupats de Crimea i del Donbass. En aquesta línia, el president ucraïnès, Volodímir Zelenski, ha remarcat que la integritat territorial del país és inamovible.

Finalment, es pot recordar que Rússia ja es va annexionar Crimea fa vuit anys. A través de la presència de militars russos, els ciutadans de Crimea van celebrar el 16 de març de 2014 un referèndum en què van dir sí majoritàriament a la incorporació del territori a Rússia. La República de Crimea va proclamar l'endemà la seva independència i es va adreçar al Kremlin amb una petició d'adhesió, que Putin va anunciar públicament el 18 de març. L'adhesió de Crimea per part de Rússia ha estat condemnada unànimement per la comunitat internacional.

Imatge principal: Dues dones caminen davant d'un policia en el control fronterer de Stanitsa Luganska per creuar del territori ucraïnès al territori de l'autoproclamada República de Lugansk