Els Estats Units han sancionat la companyia estatal Petrolis de Veneçuela (Pdvsa), en la seva mesura més dura fins ara contra el Govern del president Nicolás Maduro, en un intent de pressionar-lo perquè cedeixi el poder a l'opositor Juan Guaidó, reconegut per Washington com a mandatari legítim del país.

El Departament del Tresor d'EUA ha anunciat que Pdvsa, que gestiona la principal font d'ingressos de Veneçuela, veurà bloquejats tots els seus actius sota jurisdicció nord-americana, amb la idea de traspassar-los eventualment a un nou Govern veneçolà una vegada que Maduro abandoni el poder.

"La designació de Pdvsa ajudarà a evitar futures desviacions d'actius de Veneçuela per Maduro, i mantenir aquests actius per al poble veneçolà", ha dit el secretari del Tresor d'EUA, Steven Mnuchin, en un comunicat.

"Pdvsa pot aconseguir que se suspenguin aquestes sancions a Pdvsa mitjançant la ràpida transferència del control al president interí (Guaidó) o un govern posterior, elegit democràticament", ha agregat.

Les sancions afecten a 7.000 milions de dòlars en actius de Pdvsa, ha assegurat l'assessor de Seguretat Nacional d'EUA, John Bolton, qui ha pronosticat que les mesures provocaran uns altres 11.000 milions de dòlars en pèrdues per a la petroliera al llarg del proper any.

Feia dos anys que el Govern de Trump examinava la possibilitat d'imposar sancions al sector petrolier de Veneçuela, però sempre acabava aparcant aquesta opció per temor a què les conseqüències econòmiques perjudiquessin el poble veneçolà i l'economia nord-americana.

Per evitar un fort impacte en aquesta última, Mnuchin ha explicat que es permetrà "continuar operant" a Citgo, la filial de Pdvsa que opera als Estats Units, però els fons d'aquestes operacions aniran a un compte especial bloquejat, amb l'objectiu de traspassar-los eventualment a un nou Govern.

Nova directiva de Pdvsa

Guaidó ha anunciat avui, precisament, que planeja nomenar una nova directiva de Pdvsa i de la seva filial Citgo, per reactivar una indústria petroliera que passa per un "moment fosc".

Mnuchin va opinar que les sancions no afectaran massa els preus de la gasolina als Estats Units, ja que les importacions de petroli veneçolà són "bastant modestes" i poden compensar-se amb el cru procedent de l'Orient Mitjà.

El secretari d'Estat dels EUA, Mike Pompeo, ha afirmat en un comunicat que les sancions "no van dirigides contra el poble innocent de Veneçuela i no prohibiran l'assistència humanitària, inclosa la tramesa de medicines i aparells mèdics."

Al mateix temps que ha sancionat Pdvsa, el Tresor ha emès llicències que autoritzen a grans companyies energètiques nord-americanes com Chevron, Halliburton i General Electric a continuar les seves operacions a Veneçuela almenys fins al 27 de juliol.

El senador republicà Marco Rubio, considerat un dels més influents pel que fa a Veneçuela a la Casa Blanca, ha celebrat les sancions en assegurar, en un comunicat, que "la família criminal de Maduro ha utilitzat PDVSA per comprar i mantenir el suport de molts líders militars".

En canvi, el senador demòcrata Robert Menéndez ha advertit que l'anunci té "implicacions potencials" per al poble veneçolà, i ha insistit al Govern de Trump a "acompanyar les seves sancions amb esforços addicionals per atendre la creixent crisi humanitària del país".