La presidenta interina de Veneçuela, Delcy Rodríguez, ha destituït un dels homes de confiança de Nicolás Maduro. Es tracta de Vladimir Padrino López, que havia exercit com a ministre de Defensa en els últims 11 anys de dictadura chavista. La mandatària actual del país llatinoamericà, que gaudeix del beneplàcit dels Estats Units, ha nomenat en el seu lloc el general Gustavo González López. "Agraïm a Vladimir Padrino López per la seva lleialtat a la pàtria i per haver estat, durant tots aquests anys, el primer soldat en la defensa del nostre país. Estem segurs que assumirà amb el mateix compromís i honor les noves responsabilitats que li seran encomanades", ha expressat Rodríguez a les seves xarxes socials.
El nou ministre de Defensa ha estat director de la Direcció General de Contraintel·ligència Militar des del 6 de gener passat, dies després que l'exèrcit nord-americà llancés un atac contra Caracas, donant com a resultat la captura de Maduro i la seva dona, Cilia Flores. Prèviament, González va exercir com a director del Servei Bolivarià d'Intel·ligència Nacional (Sebin) entre el 2014 i el 2018, i després entre el 2019 i el 2024. Entre altres càrrecs, també va ser ministre de lʻInterior i Justícia i comandant general de la Milícia Nacional Bolivariana.
Agradecemos al G/J Vladimir Padrino López por su lealtad a la Patria y por haber sido, durante todos estos años, el primer soldado en la defensa de nuestro país. Seguros estamos de que asumirá con el mismo compromiso y honor las nuevas responsabilidades que le serán encomendadas.
— Delcy Rodríguez (@delcyrodriguezv) March 18, 2026
Des del 5 de gener passat, quan va ser nomenada com a presidenta interina, Rodríguez ha fet altres canvis al gabinet, entre ells la designació de Paula Henao com a ministra d'Hidrocarburs, així com la de Luis Villegas al capdavant del Ministeri d'Indústries i Comerç Nacional en substitució de l'empresari d'origen colombià Alex Saab, que va estar empresonat als Estats Units i també era proper a Maduro. La mandatària va iniciar un procés d'acostament amb l'Administració de Donald Trump —a qui ha anomenat "soci i amic"— i ha rebut a la capital veneçolana diversos alts funcionaris nord-americans, com els secretaris d'Energia i Interior, Chris Wright i Doug Burgum, respectivament.
Pes pesant del chavisme
Padrino López ha sigut ministre de Defensa des del 24 d'octubre del 2014, designat després d'una onada de protestes massives antigovernamentals que van marcar l'inici del primer període presidencial de Maduro. A més, ha estat sancionat per diversos països i té prohibit ingressar en la veïna Colòmbia. La Casa Blanca va sancionar-lo el 25 de setembre de 2018, pel seu paper en la consolidació en el poder de Maduro. Més recentment, el 10 de gener de 2025 l'Oficina de Control d'Actius Estrangers del Departament del Tresor dels Estats Units va anunciar un augment de les recompenses de 15 milions de dòlars per informació que conduís a l'arrest del ministre de Defensa.