Un mètode d’execució que semblava una cosa del passat torna a ser notícia als Estats Units. El departament penitenciari de Carolina del Sud ha realitzat aquest divendres la seva primera execució mitjançant l'escamot d’afusellament, una pràctica aprovada fa un any per combatre l’escassetat dels fàrmacs emprats per a les injeccions letals. Brad Sigmon ha sigut lligat a una cadira, se li ha posat una caputxa al cap, se li ha col·locat un objectiu sobre el cor i, tot seguit, tres voluntaris armats amb rifles han disparat simultàniament bales dirigides al seu pit. Sigmon, de 67 anys, va ser condemnat per l'assassinat dels pares de la seva exparella amb un bat de beisbol, el 2001, després que ella es negués a tornar amb ell. Ara, 24 anys després, ha sigut la primera persona a morir per afusellament a Carolina del Nord d’ençà que la pena de mort es va reprendre al país el 1976.
Els advocats del condemnat van explicar que Sigmon no volia morir a la cadira elèctrica perquè el “cuinaria viu”, segons explica The Associated Press. Tampoc mitjançant una injecció letal, les propietats de la qual es mantenen en secret a Carolina del Sud. D’aquesta manera, l’única via disponible per executar la pena era l’escamot d’afusellament. L’execució s'ha dut a terme al correccional Broad River, a Columbia, on s'ha construït una àrea específica per a aquest propòsit. L'Estat va invertir aproximadament 54.000 dòlars el 2022 per habilitar aquesta instal·lació, que és a prop de l'habitació de la cadira elèctrica. Aquest esdeveniment marca un canvi significatiu en els mètodes de pena capital a Carolina del Sud.
En els darrers anys, alguns defensors de la pena de mort han començat a veure l’escamot d'afusellament com una opció més humana i piadosa, ja que sostenen que si l'objectiu dels tiradors és matar una persona el més ràpid possible, la mort mitjançant aquest mètode és gairebé instantània. Altres opcions com les injeccions letals requereixen més temps només pel simple fet que s’ha d’introduir l’agulla en una vena. A més, la cadira elèctrica pot cremar i desfigurar l’individu en qüestió i és habitual veure com els reclusos es retorcen i lluiten quan s'utilitza aquest mètode, segons explica The Associated Press.
El violent historial de l’escamot d'afusellament
L’opció escollida per Sigmon, l’escamot d’afusellament, té una història llarga i violenta als Estats Units i a tot el món. És una via que ha estat usada per castigar els amotinaments i la deserció als exèrcits, també com a mètode d’ajusticiament al Far West i com a eina de terror i repressió política a l'antiga Unió Soviètica i l'Alemanya nazi. A Espanya, l’afusellament va ser una pràctica recurrent durant la Guerra Civil i la dictadura franquista. Milers de persones van ser executades mitjançant aquest mètode, sovint sense garanties judicials, en una onada repressiva que es va allargar molt després del final del conflicte. Les execucions franquistes per afusellament van afectar des de militars lleials a la República fins a intel·lectuals, sindicalistes i ciutadans acusats de desafectar-se al règim.