Alguns membres de l'antic gabinet del president Joe Biden van començar a dubtar, durant l’últim any del seu mandat, que pogués ser fiable en situacions d’emergència a les dues de la matinada, segons revela un nou llibre dels periodistes Jake Tapper, de la CNN, i Alex Thompson, d'Axios. Diversos secretaris van explicar als autors que el cercle de confiança de Biden es va reduir molt durant el 2023 i el 2024, fins al punt que ni tan sols alguns membres del seu propi gabinet hi tenien accés directe. “El contacte amb ell va disminuir molt el 2024. Ja no hi interactuava gaire”, va dir un secretari, que relatava com, en lloc d’informar-lo directament, havia de passar els informes a assessors de la Casa Blanca, que eren els encarregats de transmetre’ls després al president.
Aquest secretari es preguntava si aquesta forma de treballar servia per controlar la informació que rebia Biden i condicionar les seves decisions. “Sí, tècnicament ell prenia les decisions, però, si el seu entorn les influïa tant, realment eren seves? El dirigien cap a una direcció concreta?”, es qüestionava.
Biden: senyals de deteriorament físic i cognitiu
El llibre, titulat Original Sin: President Biden’s Decline, Its Cover-Up, and His Disastrous Choice to Run Again, es publicarà el 20 de maig. L’obra documenta com Biden, el seu entorn més proper i la seva família van continuar endavant amb la candidatura a la reelecció el 2024 tot i els senyals evidents de deteriorament físic i cognitiu.
Tapper i Thompson han entrevistat més de 200 fonts, la majoria del Partit Demòcrata, principalment després de les eleccions del 2024. Abans, fins i tot, del debat catastròfic del juny de 2024 —que va precipitar la seva retirada de la cursa electoral tres setmanes després—, ja es feien evidents símptomes de declivi que molts preferien ignorar o justificar.
Cadira de rodes per a Biden?
Segons el llibre, alguns dels assessors més pròxims a Biden van arribar a comentar en privat si caldria utilitzar una cadira de rodes en cas que guanyés un segon mandat. També expliquen que, en un acte de recaptació de fons el juny del 2024, Biden no va reconèixer l’actor George Clooney. Davant aquestes afirmacions, un portaveu de Biden va respondre a la CNN que no s’ha presentat cap prova que demostri que el president no fos capaç de fer la seva feina o que hagués fallat en qüestions de seguretat nacional. Al contrari, assegurava que la seva presidència havia estat eficaç.
Els autors també recullen declaracions de diversos secretaris que critiquen com els assessors de confiança de Biden el protegien i limitaven els contactes amb ell a mesura que empitjorava. Alguns, que abans el veien regularment, podien passar mesos sense tenir-hi cap trobada. A les reunions, hi havia qui observava que, a vegades, Biden “murmurava i no s’expressava amb claredat”.
Un segon secretari opinava que Biden no patia demència, però reconeixia que “era un home gran”. Segons ell, el president podia rendir bé unes quatre o sis hores al dia, però després es mostrava més vulnerable. També afirmava que, si hagués tingut oportunitat, li hauria recomanat no presentar-se a la reelecció per preservar la seva herència política.
Un tercer secretari explicava que, des de l’octubre del 2023, el gabinet havia estat pràcticament aïllat. En una de les poques reunions amb el president, el secretari va quedar impactat pel seu comportament: el va trobar “desorientat” i amb “la boca oberta, com fora de lloc”.
Aquest mateix secretari assegurava que el personal de Biden intentava sempre protegir-lo, evitant-li males notícies, fins i tot quan aquestes el concernien directament. “El seu equip li va fallar. Si sabien que la situació era greu, per què ningú li va dir res?”, concloïa.