Una persona gran va des de casa seva fins al cementiri, on acaba deixant un ram de flors en una tomba. Després, torna a la ciutat i al seu pas, va aixecant la gorra per saludar als vianants amb els quals es creua, tot i que és ignorat per tots. Finalment, entra en un pub i s'asseu sol al costat del foc, prenent una cervesa. El gos d'una parella s'hi acosta. La parella acaba seient amb ell, brinden i tenen una conversa. No es tracta d'un conte nadalenc, sinó d'un anunci d'un pub d'Irlanda del Nord, per molt que costi de creure. El vídeo, penjat a Youtube, acaba amb una cita prou coneguda de William Butler Yeats que diu "aquí no hi ha estranys, només amics que no coneixes".
L'anunci de Nadal, del que s'ha fet ressò el diari britànic The Guardian, s'ha fet viral. De fet, tal com destaca el rotatiu, ja va viure un boom el mes passat, i ja hauria tingut un retorn amb una allau de clients. L'anunci es va realitzar només amb un pressupost de 700 lliures, és a dir, uns 805 euros. Un fet que ha convertit el Charlie's Bar en un símbol contra la solitud, i més en aquestes èpoques nadalenques en què no tothom pot estar acompanyat dels seus –pel motiu que sigui–.
Charlie's Bar: el pub que sempre obre per Nadal
"Sempre obrim per Nadal", explicava Una Burns, gerent i filla del propietari, Gerry Burns, al mateix diari. "El meu pare diu que si no obrim, algunes persones no tindran cap altre lloc on anar ni amb qui parlar. Nadal pot estar tenyit de solitud. Un any fins i tot va portar un client a casa". Charlie's Bar porta el nom del pare de Gerry, Charlie, qui el va obrir a Church Street, a Enniskillen, el 1944, servint a veïns, agricultors, tropes nord-americanes i a qualsevol que volgués prendre una copa en aquest racó d'Irlanda del Nord.
Des de la seva obertura, però, ha canviat una mica. L'objectiu és combatre quelcom que la pandèmia del coronavirus va posar de manifest i és la solitud, l'aïllament, la salut mental. I especialment, tal com destaca el mateix diari, de la gent gran. Gairebé 80.000 persones més grans de 65 anys viuen soles a Irlanda del Nord i una cinquena part dels més grans de 55 anys experimenten alts nivells de solitud, segons l'organització benèfica Age NI.
El diari britànic constata que no a tothom li agraden els pubs i ningú afirma que siguin una panacea, però els clients habituals del Charlie's Bar elogien el fet que aquí es pot trobar pau i privadesa en un racó, o diversió i bromes en un lloc més públic. I, és clar, converses agradables amb altres clients del bar. L'article constata que Nadal pot ser una època complicada per a les persones, especialment, també si es viu un dol. "Pots sentir-te sol encara que estiguis en un espai ple de gent", insisteix Burns.