El demòcrata progressista Abdul El-Sayed ha derrotat el republicà Mike Rogers a les eleccions al Senat per Michigan i es convertirà en el primer musulmà que ocupa un escó a la Cambra Alta dels Estats Units. La victòria, confirmada per les projeccions de l'Associated Press, representa una fita en la representació religiosa de la política nord-americana i reforça el pes de l'ala progressista dins del Partit Demòcrata.
El-Sayed, de 42 anys i fill d'immigrants egipcis, és especialista en salut pública i havia dirigit els serveis sanitaris del comtat de Wayne i de la ciutat de Detroit. Durant la campanya ha defensat un sistema sanitari universal, mesures per limitar la influència dels grans grups econòmics en la política i polítiques orientades a reduir el cost de la vida.
La cursa ha estat especialment disputada i ha estat marcada pels atacs dels republicans contra la seva identitat religiosa i les seves posicions sobre el conflicte de Gaza. Donald Trump va donar suport a Rogers, que no ha aconseguit recuperar l'escó que ja va perdre el 2024. La victòria d'El-Sayed també és significativa per al sector més progressista dels demòcrates, que veu reforçada la seva estratègia de presentar candidats amb discursos més crítics amb l'establishment polític en estats competitius.
Una trajectòria vinculada a la salut pública
Abans de fer el salt a la política federal, El-Sayed havia desenvolupat bona part de la seva carrera en l'àmbit de la medicina i la gestió sanitària. Nascut a Detroit el 1984 va estudiar a la Universitat de Michigan i a la Universitat d'Oxford, abans de doctorar-se en medicina a la Universitat de Columbia. Posteriorment, es va especialitzar en salut pública i va dirigir el departament de salut del comtat de Wayne entre el 2015 i el 2017.
El 2018 ja havia intentat fer el salt a la primera línia política amb una candidatura a les primàries demòcrates per a la governació de Michigan. Tot i que no va aconseguir la nominació, aquella campanya li va permetre donar-se a conèixer dins del sector progressista del partit. La seva proposta defensava una sanitat universal, l'ampliació dels serveis públics i una política econòmica més orientada a les classes treballadores.
En aquesta nova cursa electoral, El-Sayed ha mantingut bona part d'aquell programa i ha situat el cost de la vida i l'accés a l'assistència sanitària entre les principals preocupacions dels electors. També s'ha mostrat crític amb el suport dels Estats Units a Israel i ha defensat un canvi de rumb en la política nord-americana a l'Orient Mitjà.
Una fita en la representació política
La seva elecció té una dimensió que va més enllà de Michigan. Fins ara, cap musulmà havia estat elegit senador federal als Estats Units, malgrat que diversos polítics musulmans ja havien aconseguit escons a la Cambra de Representants. Entre ells hi ha les congressistes demòcrates Ilhan Omar i Rashida Tlaib, dues de les veus més visibles de l'ala progressista.
El-Sayed arriba al Senat en un moment de forta polarització política i de debat sobre la immigració, la diversitat religiosa i el paper dels Estats Units en els conflictes internacionals. La seva victòria suposa, així, un nou pas en la diversificació de les institucions nord-americanes i dona més visibilitat a una comunitat que fins ara no havia tingut representació directa a la Cambra Alta.