El carabassó és una de les verdures més habituals a la cuina, però també una de les que poden resultar més planes si sempre es preparen de la mateixa manera. Bullit, a la planxa o dins d'una crema funciona bé, però aquesta recepta demostra que amb una bona combinació d'espècies pot transformar-se completament. La clau és coure'l just fins que quedi tendre i acabar-lo amb una salsa intensa d'all, comí, pebre vermell dolç, vinagre, nyora i herbes fresques. El resultat és un plat aromàtic, lleugerament àcid i amb un punt picant, ideal fins i tot per a qui assegura que el carabassócarabassó no li entusiasma.
El carbassó no sempre ha de ser una verdura plana i amb poca gràcia per fer-ne un plat
Cou el carabassó sense deixar-lo massa tou
El primer pas és triar carabassons tendres, preferiblement petits o mitjans, perquè acostumen a tenir una polpa més fina i menys llavors. Renta'ls bé i fes-los un tall longitudinal pel centre, però sense arribar fins al final. Han de quedar lleugerament oberts, com si fossin un llibre, perquè després la salsa pugui entrar a l'interior sense que la peça es trenqui.
Posa una olla amb aigua al foc i, quan comenci a bullir, introdueix-hi els carabassons. No necessiten una cocció gaire llarga. L'objectiu és que quedin tendres, però no desfets. Pots comprovar-ho punxant-los amb la punta d'un ganivet: ha d'entrar amb facilitat, però encara hi ha d'haver una mica de resistència.
Mentre es couen, prepara la salsa. Pica dos o tres grans d'all, una mica de coriandre fresc i julivert. Escalfa un raig d'oli d'oliva en una paella i posa-hi l'all a foc suau. Deixa que es dauri lleugerament, vigilant que no es cremi.
Una salsa amb vinagre, comí i nyora que ho canvia tot
Quan l'all comenci a agafar color, incorpora pebre negre, una mica de comí mòlt i pebre vermell dolç. Si t'agrada el picant, afegeix-hi bitxo al gust. Remena-ho ràpidament perquè les espècies deixin anar l'aroma, però sense tenir-les massa estona al foc. Afegeix dues cullerades de vinagre i una cullerada de polpa de nyora. El vinagre donarà acidesa, mentre que la nyora aportarà profunditat i un punt dolç. Incorpora després el coriandre i el julivert picats i deixa que la salsa cogui suaument durant un parell de minuts perquè tots els sabors s'integrin.
Escorre bé els carabassons i col·loca'ls en una safata. Reparteix la salsa per sobre i intenta que una part entri dins del tall central. Deixa'ls reposar uns minuts abans de servir, perquè absorbeixin millor l'amaniment.
Aquest plat es pot menjar tebi, acabat de preparar, però també funciona molt bé a temperatura ambient. El carabassó queda sucós, especiat i molt més expressiu que en una preparació convencional. Amb pocs ingredients i sense tècniques complicades, una verdura aparentment discreta es converteix en un plat amb caràcter, perfecte com a entrant, guarnició o sopar lleuger.