Encara que pugui semblar un detall sense importància, la manera de conservar els ous varia enormement d'un país a l'altre, i Espanya i els Estats Units són l'exemple perfecte d'aquesta diferència cultural i sanitària. Als supermercats espanyols, els ous s'emmagatzemen a temperatura ambient, mentre que als Estats Units es venen sempre refrigerats i es recomana mantenir-los en fred des del primer moment. Quina és la raó d'aquest contrast? La resposta està en el tractament que reben els ous abans d'arribar a la nostra cuina.
Per què els ous a Espanya no es guarden a la nevera
Als Estats Units, els ous són rentats amb aigua calenta i productes químics quan surten de la granja, un procés obligatori per llei. Aquesta neteja busca eliminar qualsevol rastre de brutícia o bacteris, especialment la temuda salmonel·la, que pot causar infeccions intestinals. Però aquest rentat agressiu elimina la cutícula natural de l'ou, una fina pel·lícula protectora que recobreix la closca i actua com a barrera contra els microorganismes. En quedar desprotegit, l'ou es torna molt més vulnerable i, per això, ha de conservar-se en fred des del primer moment per evitar qualsevol risc sanitari.
A Europa, i especialment a Espanya, la normativa és molt diferent. Aquí no està permès rentar els ous abans de la seva venda, precisament per preservar aquesta cutícula protectora. L'objectiu és que els ous es mantinguin protegits de forma natural i que el consumidor sigui qui els renti just abans d'utilitzar-los, si és necessari. Com a conseqüència, els ous poden conservar-se perfectament a temperatura ambient sense que això suposi un risc per a la salut, sempre que es respectin unes condicions bàsiques d'higiene i frescor.
A més, el model europeu posa el focus en la prevenció des de l'origen: en lloc de rentar els ous després de la posta, es prioritza el control sanitari de les gallines, la seva alimentació i l'entorn on viuen. Això redueix les probabilitats de contaminació des de la base i permet mantenir intacta la protecció natural de l'ou.
El model europeu posa el focus en la prevenció des de l'origen
Això sí, una vegada que s'ha refrigerat un ou, és important no tornar a treure'l a temperatura ambient per evitar la condensació, que podria facilitar l'entrada de bacteris. Per això, a moltes cases espanyoles sí que es guarden a la nevera, encara que no sigui obligatori.
Com veus, no és que una forma sigui millor que l'altra, sinó que responen a sistemes de seguretat alimentària diferents. El curiós és com una cosa tan simple com un ou pot reflectir dues filosofies completament diferents quant a la higiene, la prevenció i l'alimentació. Així que la pròxima vegada que compris ous, fixa't bé: no només estàs portant un ingredient bàsic, també una petita mostra de com el teu país entén la seguretat alimentària.