Compres un manat de julivert o de coriandre, en fas servir quatre fulles i, quan el tornes a buscar, ja ha perdut bona part de la frescor. Les tiges s’han estovat i les fulles pengen, tot i que només han passat un parell de dies. Per evitar-ho, convé preparar les herbes abans de guardar-les: retirar les parts malmeses, retallar els extrems i protegir el manat amb paper lleugerament humit. L’objectiu és conservar una mica d’humitat al voltant de les fulles sense deixar-les xopes ni acumular aigua dins del recipient.
Una decepció molt habitual en comprar herbes fresques pels plats de casa
Un manat net i hidratat abans d’entrar a la nevera
Comença revisant les herbes i separant les fulles grogues, fosques o aixafades. Si les deixes barrejades amb les altres, es deterioraran dins del mateix paquet. Retalla una mica la base de les tiges amb un ganivet o unes tisores netes i agrupa-les en un ram petit, sense prémer-lo gaire. Així serà més fàcil manipular-les i repartir-les després dins de la safata, evitant que quedin amuntegades i que les fulles més delicades s’aixafin.
Si el manat està una mica decaigut, posa els extrems de les tiges en un got amb aigua fresca durant una estona perquè es rehidrati. No cal submergir-hi totes les fulles. Si tenen terra i les vols rentar abans de guardar-les, fes-ho suaument amb aigua freda i escorre-les bé. Després estén-les sobre un drap net o paper de cuina i eixuga-les amb delicadesa. Han de conservar frescor, però no quedar cobertes de gotes quan les passis al recipient.
Prepara una safata o una carmanyola ampla amb paper de cuina a la base. Humiteja’l amb una mica d’aigua i escorre’l si n’hi has posat massa: ha de quedar humit al tacte, sense degotar. Col·loca-hi les herbes en una capa poc gruixuda i cobreix-les amb un altre full de paper també lleugerament humit. Aquest embolcall ajuda a limitar la pèrdua d’aigua, mentre el recipient protegeix les fulles del contacte directe amb altres aliments.
Paper humit, però sense aigua acumulada
Guarda el recipient tapat a la nevera, en una zona on les herbes no quedin enganxades a la paret del fons ni es puguin congelar. Revisa-les quan en vagis a utilitzar: si el paper s’ha assecat, humiteja’l una mica; si està massa moll o presenta brutícia, substitueix-lo. Si veus condensació abundant, eixuga el recipient i ajusta la humitat. El senyal que cal corregir alguna cosa és trobar fulles enganxoses o aigua acumulada a sota.
Aquest sistema és especialment pràctic per a herbes tendres com el julivert o el coriandre, però la conservació varia segons l’espècie i l’estat inicial del manat. L’alfàbrega, per exemple, és sensible al fred i acostuma a conservar-se millor amb les tiges en aigua, fora de la nevera i lluny del sol directe. En qualsevol cas, treu només la quantitat que necessitis i torna a guardar la resta de seguida. Preparar-les bé el primer dia ajuda a mantenir-les aprofitables i evita que acabin oblidades dins d’una bossa humida.