Tirar sal a l'aigua fa que bulli abans? El dubte ha envoltat generacions senceres de cuiners, des d'àvies experimentades fins a estudiants preparant el seu primer plat de pasta. El compte d'Instagram @soycienciaycocina s'ha proposat de respondre aquesta pregunta des del rigor de la ciència, i ho ha fet amb un vídeo que aclareix una vegada per totes quin paper juga realment la sal en el procés d'ebullició. Encara que molts tenen una idea clara sobre això, els resultats de l'experiment no són exactament el que s'esperaven.
Agregar sal a l'aigua fa que bulli abans?
En el vídeo, el creador de contingut duu a terme una prova controlada: utilitza un litre d'aigua a temperatura ambient i li afegeix diferents quantitats de sal per observar si això afecta mentre tarda a bullir. A simple vista, semblaria lògic pensar que afegir sal faria bullir l'aigua més ràpidament, però les dades obtingudes diuen una altra cosa. La sal, en dissoldre's, augmenta el punt d'ebullició de l'aigua, la qual cosa significa que necessita més temperatura per començar a bullir. Des d'un punt de vista purament físic, això no escurça el temps, sinó que el podria allargar.
Llavors, per què tantes persones tenen la sensació contrària? El vídeo de @soycienciaycocina aclareix que aquest efecte percebut de “bull més ràpid” no és més que una il·lusió sensorial. A la pràctica, la diferència de temps entre bullir aigua amb o sense sal és mínima, tant que no arriba a tenir un impacte real en la rutina de cuina del dia a dia. El que sí que passa és que, en augmentar lleugerament la temperatura d'ebullició, es pot obtenir una cocció més eficient en alguns aliments, com la pasta, que es beneficia d'un entorn tèrmic una mica més alt per quedar al dente.
La sal, en dissoldre's, augmenta el punt d'ebullició de l'aigua
Per tant, si bé la sal modifica el comportament de l'aigua en escalfar-la, no ho fa de la manera que molts imaginaven. No es tracta d'una espècie d'“accelerador màgic”, sinó d'un canvi químic que, encara que real, és pràcticament imperceptible sense instruments de mesurament precisos. L'important és entendre que la sal s'afegeix a l'aigua no perquè bulli abans, sinó per raons de sabor i cocció.
Així que la pròxima vegada que algú et digui que afegir sal a l'aigua serveix perquè bulli més de pressa, ja saps la veritat: la sal influeix, sí, però més per química que per velocitat. La ciència ho confirma: és un detall tècnic, no un truc de cuina miraculós.