Catalunya amaga racons de gran bellesa natural que sovint passen desapercebuts per al gran públic. Un dels exemples més destacats és el d'una ruta circular per descobrir un desconegut estany amagat entre muntanyes: un petit paradís a Catalunya.
Una ruta circular que amaga un dels secrets més bonics del Pirineu
Es tracta de l'Estany de Montcortès, un singular llac d'origen càrstic situat entre les comarques del Pallars Jussà i el Pallars Sobirà. Envoltada de muntanyes, boscos i petits nuclis rurals, la zona ofereix una ruta circular de 15,5 quilòmetres que permet descobrir un dels espais naturals més singulars dels Pirineus catalans.
L'itinerari té el seu punt d'inici i final a Senterada, davant de Casa Leonardo. Es tracta d'una excursió de dificultat notable, amb un desnivell acumulat de 650 metres i un temps efectiu de recorregut de quatre hores i 20 minuts. Tot i que no presenta dificultats tècniques destacables, la seva longitud i alguns trams que requereixen una bona orientació fan recomanable afrontar-la amb una mínima preparació física.
La primera part del recorregut segueix l'antic camí de Montcortès, una ruta tradicional recuperada gràcies a iniciatives senderistes com la travessa del Cinquè Llac. El camí alterna pistes i corriols perfectament senyalitzats fins a arribar a l'estany, un espai que sorprèn tant per la seva bellesa com per les seves característiques geològiques. A diferència de la majoria dels llacs pirinencs, l'Estany de Montcortès no rep aportacions directes de cap riu ni torrent, sinó que s'alimenta exclusivament d'aigües subterrànies.
L'estany té un ecosistema únic i d'un gran valor científic
Aquest origen càrstic converteix l'Estany de Montcortès en un ecosistema únic i d'un gran valor científic. A més, la seva proximitat als Pirineus fa que sigui un punt estratègic per a nombroses aus migratòries, que hi troben refugi i aliment abans de travessar la serralada. Per aquest motiu, l'espai és també molt apreciat pels aficionats a l'observació de fauna.
Després de contemplar l'estany, la ruta continua fins al petit nucli de Mentui per una tranquil·la carretera local. Des d'allà, un sender pedregós baixa pel barranc de Ruixou fins a la Pobleta de Bellveí, una de les poblacions amb més encant de la Vall Fosca. El retorn a Senterada es realitza per l'antic camí de la borda de Barruet, travessant prats, pistes forestals i camins tradicionals que conserven tota l'essència del món rural pallarès.
L'itinerari es pot realitzar durant tot l'any, tot i que a l'estiu és imprescindible portar suficient aigua, ja que bona part del recorregut transcorre per zones sense fonts. La recompensa final és descobrir un dels estanys més desconeguts i fascinants de Catalunya, un petit paradís natural que combina paisatge, patrimoni i biodiversitat en un entorn privilegiat.