Les vacances d'un futbolista solen relacionar-se amb platges exclusives, hotels de luxe i destinacions. Joan Garcia prefereix una cosa diferent. Quan el calendari li concedeix una pausa, busca tranquil·litat lluny del soroll. No necessita viatjar a Eivissa o Dubai. El seu lloc per desconnectar és entre camins, boscos i muntanyes.
"M'agrada molt la muntanya. Quan tinc lliure, me'n vaig a la muntanya", va reconèixer el porter en declaracions a El Español. Una de les seves escapades abans d'incorporar-se al Barcelona va tenir com a destinació Montserrat. L'elecció encaixa amb una personalitat discreta, poc interessada a convertir cada descans en una exhibició.
Joan Garcia, molt vinculat als seus orígens
Aquesta connexió amb la natura remet als seus orígens. Joan va créixer a Sallent de Llobregat, un municipi del Bages amb menys de 7.000 habitants. La seva família continua vinculada al poble. La seva mare regenta una herboristeria a Manresa. El seu pare ha mantingut un perfil allunyat de l'exposició mediàtica.
El futbol va entrar en la seva vida per imitació. De petit jugava com a futbolista de camp. Tot va canviar en observar el seu germà Lluís sota els pals del Centre d'Esports Sallent. "Un dia vaig decidir que volia ser com ell", va explicar a El Español. Tenia cinc o sis anys quan va triar la porteria.
Després va avançar sense dreceres. Va passar pel Sallent, el Manresa i la Damm. Als 15 anys va ingressar a la pedrera de l'Espanyol. Els seus entrenadors el definien com a introvertit, intel·ligent i apassionat per ella. Després, continuava analitzant jugades i moviments mitjançant vídeos a casa.
La senzillesa com a mode de vida
El seu caràcter també apareixia en detalls petits. Durant anys va utilitzar canyelleres embolicades amb trossos de cartró. Era una solució artesanal. Complia la seva funció i evitava preocupació estètica. En un futbol dominat per la imatge, aquell recurs explicava la seva manera pràctica d'entendre l'esport i la vida quotidiana.
La rutina continua sent important. Abans dels partits escolta les mateixes cançons durant el trajecte en autobús. Aquest hàbit forma part de la seva preparació mental. La muntanya compleix una altra funció. Li permet allunyar-se de la competició, recuperar silenci i tornar temporalment a un entorn semblant al que va conèixer durant la seva infància.
El seu fitxatge pel Barcelona va alterar la relació amb una part de l'afició de l'Espanyol. Alguns seguidors van arribar a pintar missatges a Sallent. Joan va evitar respondre públicament. Van ser els seus veïns els qui van defensar la família. La reacció va confirmar el vincle que manté amb el lloc on va començar tot.
Ara vesteix de blaugrana i ha arribat a la selecció espanyola. No obstant això, la seva manera de descansar amb prou feines ha canviat. Mentre altres futbolistes trien destins associats al luxe, ell conserva una preferència senzilla. Caminar per la muntanya representa la seva veritable desconnexió.