Sembla un gest inofensiu: acabes de rentar-te les mans i tanques l’aixeta amb un moviment sec. Però aquest petit acte, repetit milers de vegades a casa, pot acabar fent mal a les canonades. El motiu és un fenomen físic conegut com a cop d’ariet, i els enginyers el temen per una bona raó.
⛲ El truc per netejar el desguàs sense trucar a un tècnic
🧹 Ni lleixiu ni vinagre: aquest és el truc definitiu per netejar el pal de fregar
Què és exactament el cop d’ariet?
El cop d’ariet (o xoc hidràulic) com se l’anomena tècnicament és un augment sobtat de la pressió dins d’una canonada quan l’aigua en moviment es veu obligada a aturar-se bruscament. Quan tanques una vàlvula o una aixeta de cop, l’aigua, que té massa i velocitat, xoca contra el tancament. Aquesta energia no desapareix: es transforma en una ona de pressió que viatja amunt i avall per la canonada a la mateixa velocitat que el so. El resultat? Un cop sec, a vegades audible, i una vibració interna que pot anar desgastant les unions i les parets de la instal·lació.
Per què és un problema a casa (i no només a les fàbriques)
Als grans sistemes industrials, on les vàlvules són immenses i el cabal d’aigua és enorme, un cop d’ariet pot ser catastròfic: pot rebentar canonades, deformar accessoris i obligar a parar tota una planta. Per això, les empreses apliquen protocols específics i vàlvules que es tanquen lentament o de manera controlada.
A casa, l’efecte és més subtil, però igualment real. Cada cop brusc genera una petita onada de pressió que es repeteix una vegada i una altra. Amb els anys, això pot causar fuites, sorolls metàl·lics o fins i tot trencaments interns. Si has sentit mai un “cop sec” dins les parets després de tancar l’aigua, és molt probable que fos això.
La física darrere del soroll
El document tècnic del National Environmental Services Center explica que aquestes ones de pressió poden viatjar pel circuit fins que troben un obstacle, rebotant i dissipant-se lentament per fricció. És a dir, la canonada actua com un eco metàl·lic de la força de l’aigua. En alguns casos, l’aigua pot fins i tot vaporitzar-se parcialment i crear petites bombolles de vapor que, en col·lapsar-se, generen encara més pressió. Tot plegat és un autèntic microterratremol hidràulic dins les parets.
Com evitar-ho
La prevenció és sorprenentment simple:
- Tanca l’aixeta lentament. Fer-ho d’un sol gest suau redueix l’impacte de la pressió.
- Instal·la amortidors de cop d’ariet si notes cops o vibracions: són petits dispositius que absorbeixen el xoc i protegeixen la xarxa domèstica.
- En entorns industrials o grans edificis, s’utilitzen també dipòsits d’oscil·lació o cambres d’aire, que permeten dissipar l’energia sobrant del flux d’aigua.
Segons l’enginyer industrial i creador del perfil de divulgació @explicalodamian, “trigar un segon més és més barat que pagar un lampista”. I té tota la raó: aquest segon de calma en tancar l’aixeta pot allargar la vida útil de tot el sistema de canonades i evitar reparacions costoses.
Així que la pròxima vegada que sentis la temptació de girar la maneta de cop, recorda-ho: el cop d’ariet no és cap mite: és pura física.