L'ús del contracte fix discontinu s'ha disparat en els últims anys, però no sempre de forma correcta. Cada vegada són més els treballadors que, malgrat tenir aquest tipus de contracte, presten serveis durant gairebé tot l'any, amb aturades mínimes o merament formals. I aquí és on entra el problema perquè quan no existeix una discontinuïtat real, la llei i els tribunals consideren que el contracte està mal aplicat i ha de transformar-se en indefinit ordinari.
L'Estatut dels Treballadors no estableix un nombre exacte de mesos per diferenciar un contracte fix discontinu de un d'indefinit normal. Tanmateix, sí que deixa clar que aquest tipus de contracte només es pot utilitzar quan l'activitat no es desenvolupa de forma continuada durant tot l'any. És a dir, ha d'haver-hi una interrupció real en la prestació de serveis, lligada a la pròpia naturalesa del treball.
Què diu realment l'Estatut dels Treballadors
L'article 16 de l'Estatut dels Treballadors assenyala que el contracte fix discontinu estava pensat exclusivament per a feines de caràcter estacional, activitats intermitents o serveis que no es presten de forma continuada al llarg de l'any. No és una fórmula per cobrir llocs ni per encadenar crides gairebé ininterrompudes.
Per tant, encara que la llei no fixa un límit de mesos concret, sí que exigeix que hi hagi una veritable discontinuitat. Quan el treballador presta serveis durant deu o onze mesos a l'any, aquesta discontinuitat desapareix a la pràctica. L'activitat deixa de ser intermitent i passa a ser clarament contínua, cosa que invalida l'ús del fix discontinu per a aquest lloc.
La jurisprudència del Suprem és clara amb els 11 mesos
La clau l'ha fixada la jurisprudència del Tribunal Suprem. En sentències, l'Alt Tribunal estableix que quan els serveis es presten “sense solució de continuïtat” o amb interrupcions irrellevants, el contracte no pot qualificar-se com a fix discontinu. En aquests casos, la relació laboral s'ha de considerar indefinida ordinària. El treballador passa a ser indefinit ordinari, amb dret a estabilitat plena, antiguitat contínua, indemnització correcta en cas de cessament i protecció davant de cessaments després dels períodes d'inactivitat.
En la pràctica, si un treballador treballa onze mesos a l'any, no hi ha estacionalitat ni intermitència real. L'ús del fix discontinu es considera fraudulent per incorrecta aplicació de la modalitat contractual. I això obre la porta a reclamacions judicials, inspeccions de treball i sancions per a l'empresa, a més del reconeixement de drets laborals plens per al treballador afectat.