La setena etapa de la Vuelta ha ofert un recorregut exigent des d’Andorra la Vella fins a Cerler, amb dos ports de primera categoria i dos de segona que han marcat la jornada des del primer quilòmetre. Després de perdre temps en la jornada anterior, Juan Ayuso s’ha situat com a protagonista de l’etapa i ha demostrat que no es resigna a abandonar la Vuelta sense deixar empremta.
Des del començament, Ayuso s’ha implicat activament en la fuga amb el seu company Jay Vine, que va guanyar la passada etapa. La cursa ha registrat un ritme intens, amb diferents corredors que intentaven separar-se del grup principal, i finalment s’ha consolidat un grup d’una dotzena de corredors, entre els quals hi havia Pedersen, Quinn, Tejada, Nicolau i Frigo. Al Port del Cantó, amb gairebé 25 km d’ascens, Ayuso ha atacat en solitari i ha marcat el ritme de la cursa, demostrant que el seu talent i ambició continuen intactes.
La fuga ha mantingut uns quatre minuts d’avantatge respecte al grup, mentre Bahrain Victorious ha controlat el ritme de la cursa i Visma-Lease a Bike ha guardat forces per a l’ascens final. Al Coll de la Creu de Pervés i al Coll de l’Espina, Jay Vine ha sumat punts de muntanya, mentre Ayuso i Frigo han continuat liderant amb fermesa. L’ambient s’ha carregat de tensió abans de l’ascens final a Cerler, conscients que la primera arribada en alt podia marcar l'etapa.
L'increïble atac d'Ayuso i victòria en l'etapa
Quan ha començat l’ascens a Cerler, Ayuso ha atacat a 10,7 km de meta i ha deixat enrere Frigo, obrint un marge sobre els perseguidors. Ningú del grup de favorits, inclòs Joao Almeida, ha pogut seguir-lo. Ayuso ha travessat la meta en solitari, celebrant un triomf que ha recuperat la seva confiança després de la jornada complicada anterior. Frigo ha entrat segon i Raúl García Pierna ha completat el podi, mentre els favorits han arribat a 2 minuts i 35 segons, sense que la classificació general es veiés alterada.
Aquesta victòria ha significat molt més que una etapa per a Ayuso. En només tres dies, ha passat de perdre minuts importants a brillar en una arribada exigent. Tot i no aspirar al mallot vermell, s’ha imposat amb un atac valent i intel·ligent, consolidant-se com un corredor capaç de fer-se notar en les grans jornades de muntanya. Mentrestant, els caps de la general, com Torstein Traeen, que continua líder, i Jonas Vingegaard, han gestionat la cursa amb prudència, deixant que la batalla per l’etapa la juguessin els escapats.