L'enrenou a Dallas és palpable. Després d'aconseguir el pick número 1 del Draft del 2025, els Mavericks tenen a les mans Cooper Flagg, el rookie que genera expectatives estratosfèriques. Tot i això, a l'American Airlines Center, la pretemporada ha destapat un debat tàctic que té l'afició en suspens: quin és el rol ideal per a la joia de 18 anys? L'entrenador, Jason Kidd, reconegut pel seu passat com a base estrella, ha experimentat amb Flagg en la posició de base durant l'absència del lesionat Kyrie Irving, però la seva postura actual és de cautela. Les proves són prometedores, però la cadira de titular no està assegurada.
Flagg, un aler de formació amb una envergadura impressionant i una versatilitat que enamora, s'ha vist forçat a agafar les regnes en l'ofensiva dels Mavs, compartint quintet amb noms de pes com Anthony Davis, Dereck Lively III, P. J. Washington i l'Splash Brother Klay Thompson. En els últims dos duels de preparació, el seu pas a la base ha estat l'experiment central de Kidd. Els seus números, 12 punts, 4,5 rebots i 2 assistències de mitjana com a playmaker, suggereixen una transició digna per a un novell, culminant amb una actuació notable en la còmoda victòria contra Los Angeles Lakers per 121-94. El de Newport, Maine, va fregar la mitja hora de joc i va sumar 13 punts, 2 rebots i 3 assistències amb un eficient 5/11 en tirs de camp.
El desafiament de l'adaptació: Cooper Flagg, entre l'aler i el base
Malgrat els flashes de relleu generacional i d'un rendiment que el seu propi entrenador qualifica de "fantàstic" en el maneig de l'equip, la confirmació de Flagg com a base titular a l'inici de la campanya regular 2025-2026 està lluny de ser un fet. Kidd va ser clar davant els micròfons: "Hi ha moltes històries i molt bones aquí, però encara hem de prendre una decisió". Aquesta ambigüitat obre la porta a la veterania de D’Angelo Russell, una opció més tradicional per al lloc de base mentre Irving es recupera de la seva lesió. L'NBA no espera ningú, i un equip amb aspiracions a l'Oest no es pot permetre experiments prolongats.
El jove Flagg és conscient del procés i dels errors d'inexperiència que encara ha de polir. "Simplement estic intentant adaptar-me", va confessar el rookie. "Vaig tenir algunes distraccions mentals en situacions de temps i anotació. He de saber i estar pendent en tot moment del rellotge de possessió. Simplement he d'estar més concentrat defensivament. No puc deixar que un jugador en ratxa continuï rebent les pilotes. Així que algunes d'aquestes coses les puc corregir", va reconèixer amb humilitat.
El rol de Cooper Flagg sota el focus mediàtic
Independentment de si comença com a base o torna a la seva posició més natural d'aler o ala-pivot, la polivalència de Cooper Flagg el converteix en una arma essencial per als Mavericks. La seva alçada, maneig de pilota i visió de joc li permeten ser un generador de joc des de qualsevol part de la pista, un actiu de valor incalculable a l'NBA moderna.
Per tant, mentre Jason Kidd finalitza la configuració d'un roster titular dissenyat per generar un impacte immediat, l'anàlisi constant sobre la funció específica de Flagg continuarà dominant els titulars. Aquesta ineludible pressió mediàtica s'intensifica sabent que l'elecció final de l'entrenador determinarà la direcció estratègica i el mapa de ruta per a les elevades aspiracions dels Mavericks de cara a la temporada 2025-2026.